'אנחנו רוצים לעזור לרוכבים עם החוסן והחוזק המנטלי להתמודד בסביבה תחרותית כזו'
אלוף העולם ברכיבה על אופניים מרובים, Dame Sarah Storey, דיבר עם רוכב האופניים על האופן בו Storey Racing תומכת ברוכבות אופניים צעירות בהגשמת שאיפותיהן. Storey Racing, הצוות המכונה דיים שרה ובארני, להוטים לעזור לרוכבי אופניים שואפים להיות הגרסה הטובה ביותר של עצמן.
בשינוי מיקוד, הקבוצה - הנתונה בחסות יין נטול אלכוהול של Eisberg - הייתה רשומה בעבר ב-UCI אך לאחרונה החליטה להתרכז בהכנסת עוד רוכבים צעירים לקבוצה.
הרעיון היה להישאר מחוץ למעגל UCI, ובכך לאפשר להם את המשאבים לעבוד בצמוד על התקדמות הרוכבים שלהם ולתמוך בהם במעבר לדרגים הבכירים.
קפטן הקבוצה, דיים שרה, מסביר: החלטנו לא להירשם כקבוצת UCI כי העלות של ביצוע זה רק עלתה מעלה וזה לא ממש עזר לרוכבים להתקדם כי לא נכנסנו למירוץ. רציתי לעשות.
'אתה משלם הרבה כסף כדי להיות קבוצה הרשומה ב-UCI ואז אתה לא מקבל בחירה ראשונה במרוצים האלה, אז חלק מהמירוצים שקיווינו לעשות, לא נכנסנו אליהם אז קבוצות מועדונים מהאזורים המקומיים קיבלו עדיפות באירופה, אז החלטנו לקחת צעד אחורה ולראות כיצד נוכל לתמוך ברוכבים מקטגוריית הנוער עד U23, ומנוער ועד לנוער.'.
במירוצי סטורי, למרות שכל חברי הצוות מתחרים במירוצי כביש, כל רוכב מתמחה בהיבטים שונים של מרוצי אופניים, כלומר הצוות מיוצג במגוון מירוצים ברחבי לוח השנה. יחד עם זאת רוכבים בכירים בקבוצה נותנים את תמיכתם לרוכבים הצעירים.
'מרוצי כביש הם החלק המרכזי בתוכנית,' מסביר סטורי. חלק מהרוכבים יעשו סייקלוקרוס ומסלול בחורף, לרוכבים אחרים יהיה יותר דגש על מבחן זמן, אז יש לנו את אלופת הזמן הלאומית מאירלנד, קלי מרפי, שהייתה חלק מצוות הפיתוח שלנו לפני כמה שנים.. היא חזרה לעבוד איתנו על משפט הזמן.
'עדיין יש לנו את שאנל מייסון שמתאמנת במשרה מלאה בצבא, ואת מוניקה דה שהייתה איתנו כבר ארבע שנים ורוכבת מתמקדת במבחן זמן ובקריטריונים', אומרת השבעה. ספורטאי פאראלימפי.
'זה נותן לנו הזדמנות כמעט להתיידד עם רוכבים שנמצאים בשורות הצעירות כמו קייטלין פיטרס, שתמיד הייתה רוכבת מבחן זמן חזקה באמת, שמחפשת לפתח את כישורי הכביש שלה ואת מירוצי הקריטריון שלה.. אז זה נותן לנו את ההזדמנות להמשיך לתמוך בה בניסוי הזמן, אבל גם לעזור לה למצוא את דרכה ולצבור כישורים בדיסציפלינות החדשות יותר עבורה.
'כששניים מהרוכבים הבכירים שלנו הם גם רוכבי אופניים, כולל אני, זה נתן לנו את האפשרות לתמוך ברוכבת אופניים אחרת, קייטי טופט.'
כמו כן תומכת בחברי הצוות, דאם שרה, מעורבת כעת בתהליך מיון לזיהוי חמש רוכבות בגילאי 17-25 להצטרפות לאקדמיית הרכיבה של סקודה DSI, בניסיון לפתח את קטגוריית U23. מחקר של סקודה זיהה את U23 כקבוצת הגיל עם שיעור הנשירה הגבוה ביותר במרוצי אופניים, ודיים שרה מעוניינת להעניק את הניסיון שלה לנשים שיוכלו להפיק תועלת מהדרכה נוספת.
היא הסבירה שהרעיון שמאחורי התמיכה בקבוצת הגיל 17-25 הוא בגלל שאין דרג מרוצים לנשים U23 כפי שיש במרוצי גברים. אז היה חשוב לעזור לקבוצת הגיל הזו לאורך המסלול להפוך לרוכב מקצועני בכיר.
'אתה מגלה שנשים יחזרו לספורט בסוף שנות ה-20 לחייהן, ויהיה להן קל יותר כי תהיה להן קריירה וקצת כסף מאחוריהן ויש להן את ההזדמנות הזו. אבל בנות צעירות נוטות להיכנס לתקופת המבחנים שלהן בגיל A, והן מתמקדות בחינוך שלהן ובצדק, אבל זה אומר שהספורט שלהן הוא הדבר שהן מקריבות במובנים רבים.
'אז רצינו לנסות וליצור משהו שנותן לאנשים סיבה לא לוותר על ספורט, ולהראות שאפשר לעשות את שניהם זה לצד זה.
'התחריתי במשחקים [הפראלימפיים] באטלנטה באותו קיץ שבו עשיתי את הבחינות שלי, אז יש לי הבנה מלאה של פעולת האיזון שדרושה כדי לעשות מבחנים ולעבוד ולעשות חינוך בו זמנית. הלכתי לאוניברסיטה כשחזרתי הביתה מהמשחקים האלה. אז זה קשור להראות לאנשים שאתה יכול לעשות את שניהם אם יש לך את התמיכה הנכונה.'
כמו גם חונכות ותמיכה, חמשת רוכבי האקדמיה שנבחרו ירכבו על אחד מהשלבים המוקדמים של הטור דה פראנס עם קבוצת הנשים Donnons des Elles Au Vélo. הם יהיו גם ב-Etape du Tour ו-RideLondon, כמו גם ישתתפו ביום אימונים בסביבות אליפות מירוצי הכביש הלאומית בנורפוק.
בגלל העלות, ל-Story Racing אין תוכניות להירשם כצוות UCI תחת השיטה הדו-שכבתית הקרובה עבור קבוצות מירוץ נשים, אך יש לקוות שבאמצעות הניסיון והסיוע שלהם מגנוס בקסטדט, שבנותיו זואי ואלינור מתחרים ב-Story Racing, הרוכבים יהיו מצוידים להתמודד עם האתגרים של מירוץ ברמה הגבוהה ביותר.
'אפילו ברמה הקונטיננטלית, אתה מסתכל על 750,000 ליש"ט עד מיליון ליש"ט. זה עם רוכבים בתשלום, צוות בתשלום וקורס שירות ראוי שאתה צריך כדי לנהל צוות כמו שצריך. אתה יכול לנסות ולפעול בפחות, אבל לא תעשה צדק עם הצוות או הרוכבים", אומר קפטן הקבוצה של Storey Racing.
'לאחר שהייתה לנו צוות UCI בעבר, אנחנו יודעים איך זה, כדי שנוכל לעזור להם עם החונכות והחוסן והחוזק הנפשי הדרוש כדי להתמודד בסביבה תחרותית כזו, ולהעניק להם את הכישורים האלה יעזור להם להתקדם בסולם ככל שהם מתקדמים כיחידים.'
באשר לדיים שרה, שיחד עם הבעל בארני, מלהטט בין ניהול הנבחרת לבין היותה אמא ללואיזה וצ'רלי, היא גם מתכוננת לאליפות העולם ברכיבה על אופניים בכביש בספטמבר באמן, הולנד.
זמן קצר לאחר האליפויות, היא תחזיר אותה לבריטניה כדי להשתתף במירוץ הכביש הבינלאומי הראשון של יורקשייר 2019. המירוץ שלה יהיה בלולאה של 57 ק מ מטאדקסטר, יום לפני אליפות המבחן בזמן קבוצתי.
קיום מרוץ רכיבה על אופניים במהלך אליפות העולם ברכיבת כביש הוא חדשות מבורכות עבור בת ה-41 מדיסלי, צ'שייר, ומשהו שהיא עשתה עבורו קמפיין.
'זה מבריק. שאלתי אם נוכל למצוא דרך לשלב רכיבה על אופניים. מזמן האמנתי שאנחנו צריכים אירועים משולבים יותר. זה [פארא-ספורט] תמיד היה משולב באירועי טריאתלון וחתירה פארה תמיד שולבה. וזה משהו שעבדתי עליו במהלך התקופה שהייתי בוועדה לרכיבה על אופניים. אז זה צעד חיובי מאוד, וזו קפיצת מדרגה לקראת משהו שכבר השתפר מהר מאוד.
'כרגיל בריטניה שמה את אבן המדרגה במקום הראשון למשהו שהתקדם. אני ממש שמח לראות את זה קורה ואני יודע שההמונים ביורקשייר יקבלו את פני רוכבי האופניים. עבור כל כך הרבה מהרוכבים שמתחרים זו יכולה להיות הפעם הראשונה שהם חווים קהל כה גדול על הכביש, וזה יהיה ממש טוב לקראת משחקי טוקיו בשנה הבאה' - שלגביו מדובר במוקדמות.
כאשר מקדמת את השאיפות הספורטיביות שלה ושל רוכבי הקבוצה שלה, דאם שרה אסירת תודה על התמיכה שהיא מקבלת מספונסרים שעוזרים בתשלום דמי הכניסה והאחר
היבטי משק הבית של ניהול צוות מרוצי אופניים.
יתר על כן, היא שמחה לקבל את התמיכה של מותגים שאינם רוכבי אופניים, שכן הם נותנים לרוכבים את ההזדמנות לפגוש אנשים שונים מחוץ לרכיבה.
'אייסברג הוא ללא ספק מותג לייף סטייל, ולזכות בגיבוי של נותן חסות שאינו רוכב על אופניים זה די מגניב, שכן אתה מקבל את ההזדמנות הזו להעניק לרוכבים חוויה מסוג אחר. הם לא פוגשים אנשים שהם חנוני אופניים,' מתבדחת גברת שרה.
'נותני החסות מתעניינים רק בספורט ולהיות בריאים. אז אנחנו יכולים לוודא שהרוכבים יקבלו את ההזדמנות הזו להתערבב עם סוגים שונים של אנשים באירועים, וזה הופך את זה למהנה.'
