דרושים שינויים נוספים כדי להבטיח מירוץ מרגש יותר, לדברי נשיא UCI
נשיא UCI, דיוויד לאפרטיאנט, הדגיש מחדש את כוונתו לצמצם עוד יותר את גודלי הקבוצות כזרז למירוצים מרגשים יותר.
Lappartient כבר פיקח על צמצום קבוצות ה-Grand Tour מתשע לשמונה בכהונתו, אבל הוא מעוניין ללכת רחוק יותר, והדגיש את כוונותיו בראיון שנערך לאחרונה לעיתון הצרפתי Le Mond e.
הצרפתי יחפש להקים ועדה בשם 'קבוצת העבודה של האטרקטיביות' המורכבת מצוותים מקצועיים, נותני חסות וגופי שידור כדי לטפל בסוגיית המירוצים ה'משעממים', כשהנושא של צוותים קטנים יותר הוא העיקר לדיון.
'יש לנו מרוצים חד-יומיים נהדרים, התרחיש לא כתוב מראש, אבל ברור שבמיוחד במירוץ הגדול בעולם, אנחנו קצת משתעממים', אמר Lappartient.
'יש הסכמה בין הרוכבים לא לצמצם את גודלם: הקבוצות, לפחות אלו שמייצגות אותן, כי הן רוצות לשלוט במירוץ; רוכבים כי הם חוששים לעבודתם ולכן משכורתם; המארגנים כי הזמנת 25 קבוצות של שישה רוכבים, זו יותר תשתית מ-22 קבוצות של שמונה.
'עם זאת, זה נושא שצריך לשים על השולחן. קבוצה גדולה יכולה לשלוט במירוץ עם שמונה רוכבים כמו תשעה, אבל שישה? אז אל תגנה מיד את הרעיון הזה.'
Lappartient גם מאמין שצמצום נוסף של קבוצות הוא עניין של 'רצון פוליטי' ושהאיסור האחרון על משכך הכאבים טרמדול הוא הוכחה לכך שהממשל שלו יכול לבצע שינויים ברכיבה על אופניים למרות היעדר הסכמה כללית.
גדלים של צוותים אינם הבעיה היחידה בראשו של לאפארטיאנט, כשהנשיא גם הצהיר על רצונו להגביל את השימוש במוני כוח ובמכשירי רדיו קבוצתיים כדרך נוספת להבטיח מירוץ פתוח יותר.
Lappartient דיבר גם על הצגת 'תקרת תקציב', אם כי הוא הודה שה-UCI עדיין לא ניהל דיונים מהותיים סביב הנושא ושכל שינוי יהיה 'לא כל כך פשוט ליישום'.
המפסידים הפוטנציאליים הגדולים ביותר מ'תקרת תקציב' יהיו Team Sky, בקרוב Team Ineos. עלויות התפעול השנתיות שלהם נעות באזור של 34 מיליון ליש"ט לעונה, עם שמועות של 10 רוכבים על מיליון ליש"ט פלוס חוזים שנתיים.
זה מגמד את התקציבים של צוותים אחרים ב-WorldTour כמו Dimension Data ו-Movistar שלפי הדיווחים מוציאים כ-13 מיליון ליש"ט ו-15 מיליון ליש"ט בשנה בהתאמה.
למרות שסביר להניח שתקרת תקציב שנתית לא תוגדר כל כך נמוכה, זה בהחלט יעזור לאכוף שוויון רב יותר בין צוותי מקצוענים.
