הרוכב האיטלקי של בחריין-מרידה זכה בניצחון ראשון באנדרטה
Vincenzo Nibali של בחריין-מרידה זכה במהדורת 2018 של מילאנו-סן רמו לאחר שתקף את הפוג'יו עם 6 ק מ לסיום. הוא יצר פער של כשמונה שניות מעל החלק העליון של הפוגי'ו, אותו הגדיל בירידה, ואז הוא הצליח להחזיק מעמד כדי לחצות את הקו בוויה רומא ממש לפני חבילת הטעינה.
קיילב יואן של מיטשלטון-סקוט תפס את המקום השני בניסיון הראשון שלו במירוץ, כאשר ארנו דמארה של FDJ תפס את המקום השלישי על הפודיום. המנצחת בשנה שעברה מיכל קוויאטקובסקי (צוות סקיי) סיימה את ספרינט החבורה לצד פיטר סאגאן החביב (בורה-הנסגרוהה).
הניצחון של ניבאלי מעניק לאיטליה הזוכה הראשון באנדרטה מזה למעלה מעשור.
איך המרוץ יצא
מהדורת ה-109th של 'The Primavera' התחילה לחה במילאנו, כשהפלוטון עטוף מול הקור והגשם.
לאחר מספר ניסיונות לקבוע הפסקה, בסופו של דבר עלתה קבוצה של תשעה רוכבים על הכביש, עם נציג אחד בלבד מצוותי WorldTour: מתאו בונו מאיחוד האמירויות.
כשהחבורה הראשית הצטופפה מול התנאים הרטובים, הפריצה יצרה פער של כ-5 דקות 30 עם 115 ק מ לסיום, שצומצם ל-3 דקות 45 בסימון ה-100 לסיום.
בחלק הקדמי של הפלוטון, הקצב נשלט על ידי Team Sky, שעבדה עבור הזוכה בשנה שעברה מיכל קוויאטקובסקי, ו-Quick-Step Floors. הנבחרת הבלגית הסתמכה על האצן האיטלקי אליה ויויאני לאחר הנסיגה של פרננדו גביריה עם יד שבורה שנגרמה בטירנו-אדריאטיקו.
הפייבוריט למירוץ, סאגאן, נראה נוח באמצע החבילה.
כשהמירוץ עשה את דרכו דרומה לאורך החוף הליגורי, הגשם שקע, השמש יצאה, ו-180 הרוכבים פשטו את שכמיות הגשם ונעלי האילוף. הפלוטון שמר על קצב רגוע יחסית, לאט לאט הסתחרר לרוכבי הפורצים.
עם עוד כ-45 ק מ לסיום, קצב הפלוטון עלה, ויצר עצבים והתרסקויות מדי פעם. האצן הבריטי דן מקליי מ-EF-Education First ירד מהמרוץ לאחר שפגע ברצפה לצד חברו לקבוצה סיימון קלארק.
שרידי הפריצה נבלעו עם 30 ק"מ לסיום, ולאחר שרכבה 264 ק"מ, החבורה הגיעה למרגלות הסיפרסה. זה הטיפוס של 5.6 ק"מ שבו מתברר אילו רוכבים בכושר, ובאופן מסורתי הזוכים הפוטנציאליים במירוץ מופרדים מהעומדים גם הם.
רוב הספרינטרים הגדולים עדיין היו בחבורה הראשית בתחילת הטיפוס, כולל מארק קוונדיש, קיילב יואן, מרסל קיטל, ארנו דמארה, אנדרה גרייפל ואלכסנדר קריסטוף.
קיטל היה הראשון שנכנע, ונשר במהירות מהחלק האחורי של החבורה. עם זאת, שאר הפייבוריטים הצליחו להישאר עם החבילה הראשית מעל פסגת הסיפרסה, למרות ניסיון של צוות סקיי לפוצץ את המירוץ עם הזרקת קצב.
הצוות הצרפתי FDJ מוביל את החבורה במורד הסיפרסה, דואג למנהיג הצוות Démare, לשעבר מנצח במירוץ.
המכשול האחרון של המירוץ היה ה-Poggio, טיפוס קצר של 3.7 ק מ עם שיפוע מקסימלי של 9%.
במרחק של 9 ק מ בלבד מקו הסיום, הפוגי'ו הוא הזדמנות אחרונה לקבוצות ללא אצן טהור לתקוף בשביל הניצחון.
כשהפלוטון הגיע לבסיס הפוג'יו, הוא הובל על ידי קוויק-סטפ פלורס וצוות מרידה של בחריין של וינצ'נזו ניבאלי.
כשהחבורה נדחקה סביב כיכר, רוכב Dimension Data, מארק קוונדיש, פגע בבולבול צהוב באמצע הכביש ועשה סלטה מלאה מעליו, כדי להתרסק מהמירוץ.
ככל שהכביש התלול, ההתקפות החלו, החל בחפירה של ג'מפי דרוקר של BMC Racing. אחריו וחלף על פניו וינצ'נזו ניבאלי, שעלה על הדף בעצמו עם פער של כשמונה שניות לחבורה.
עם עוד כ-5 ק מ לסיום, ניבאלי ירד בתערובת הרגילה שלו של חן ותעוזה, והרחיב את המרחק בחזרה לצ'ייסרים כל הזמן.
מאחוריו מתאו טרנטין ממיצ'לטון-סקוט עשה מרדף, עקב מקרוב אחר סאגאן, קוויאטקובסקי ומייקל מתיוס מ-Team Sunweb המשיכו במרדף.
ניבלי עבר מתחת ל-flamme rouge בכוחות עצמו, אבל פלוטון מחודש התקרב במהירות. עם זאת, זה לא הצליח לתפוס את האיטלקי והוא חצה את הגבול והפך לאיטלקי הראשון שמנצח במירוץ מאז פיליפו פוזטו ב-2006.
