Shamrock Cycles שבסיסו באינדיאנפוליס לוקח את אופני כביש גראבל לרמה חדשה עם יצירת המופת המפורטת מפלדה זו
צילום דני בירד
'אמרתי לה שאם זה דאגה אמיתית אז אנחנו צריכים לקחת את זה ישר אל הסמטה, לדחוף את זה ולהוציא את זה מהדרך.
'אם אתה לא מתכוון לרכוב עליו כפי שהוא נועד, מה הטעם?'
טים אודונל, האיש מאחורי Shamrock Cycles ואחד מבוני המסגרות המהירים והחכמים ביותר בעסק, מגיב לשאלה האם יצירת הפלדה האחרונה שלו נחמדה מדי לרכיבה.
נראה שהאישה שהזמינה אותו מודאגת מלקלקל את הגימור היפה של האופניים על ידי שימוש בהם למטרה המיועדת להם: מרוצי חצץ.
או'דונל מסביר שבזכות גודלה הזעום, הוא הצליח לבנות את המסגרת הזו מצינורות פלדה סטנדרטיים ולא מגודלים תוך שמירה על דברים קשיחים מספיק למירוץ.
הצינור מיוצר בהתאמה אישית על ידי מומחי מתכת אמריקאים Paragon Machine Works, הנושרים מגיעים מהמפיץ הבריטי Ceeway, תומכי המושבים הם True Temper, העיניים העליונות - הקצוות המחודדים של תומכי המושבים - הם של המותג היפני Keirin שמשון, הצינורות הראשיים הם Columbus Life והזיזים הם Nuovo Ritchie. מתוך הרשימה הזו, שני האחרונים במיוחד אינם הרכיבים הרגילים שלך.
'הזיזים הם דו-למינציה. הם התחילו בתור Nuovo אבל הלכתי אליהם עם טחנה ותיקים והם רחוקים מזה עכשיו', אומר אודונל.
'הביט בי-לאם אומר שחתכתי את אחד הקצוות והלחמתי אותו לצינור כך שהוא ייראה כמו צינור מוצק עם חצי זיז בקצהו, שלא כמו זיז רגיל שיש לו שני מפרקים נפרדים אזורים.
'הצינורות הם Columbus Life For Lugs, אבל הם מכוסים בשיפולי נירוסטה שהלחמתי עליהם לפני בניית האופניים.
כל אחד מהם נחתך בלייזר מפח מתכת על ידי חבר שלי, ואז שמתי אותו על תבנית מוקדמת בקוטר זהה לזה של הצינור ולוחץ אותו לצורה לפני הלחמתו.'
בסך הכל, מסגרת זו מעוטרת ב-54 shamrocks, כולל אחד בצד התחתון של הצינור למטה עם חריטה בראשי התיבות של הבעלים.
O'Donnell מעריך שהציוד המיותר הזה מבחינה מכנית לקח את זמן הבנייה הכולל מסביבות 18 שעות לכמעט 30.
'העיצוב וההלחמה כנראה ארכו ארבע שעות, אבל הליטוש לקח את השאר', הוא אומר.
'כל האופניים נצבעים, אז אתה צריך להסוות הכל מסביב לכל צלע כדי לא לשרוט את הצבע כשאתה ניגש אליהם עם מקל חול כדי לחשוף את הנירוסטה שמתחת לצבע. אז אתה צריך ללטש אותם.'
זה היה יכול להיות אפילו יותר מתאמץ אילו הצבע המכסה את הסלוקים לא היה דק כמו שהיה.
למזלו של אודונל, הצייר שלו מתמחה בצביעת קסדות עבור נהגי פורמולה 1, כאשר 'אם אתה נוסע במהירות של 200 קמ ש, 50 גרם של צבע על הראש שלך עושה הבדל עצום'. ובכל זאת, היה צורך בהרבה השתלה קשה.
'אי אפשר לצפות בטלוויזיה ולעשות את זה. אתה צריך להתרכז כי הצבע מתכתי, אז אם אתה תופס אותו, קשה מאוד לגעת בו מבלי לראות שהוא ניזוק , מוסיף אודונל.
'ועד כמה שאני שונא ליטוש - זו עבודה מגעילה ומלוכלכת - אני רק צריך לרסן את זה ולזכור שזה ייקח כמה זמן שזה ייקח ומישהו משלם על זה.'
משתפר כל הזמן
לקצה מירוצי החצץ שלו, Shamrock 54-Shamrock נבנה עם קבוצה הידראולית לחלוטין מבית Rotor, ה-Uno, מה שאומר שאין כבלים להזזה כדי להרים את האדמה.
'החזקת כל הצינורות ההידראוליים האלה הוכיחה את עצמה כמאתגרת בכל הנוגע לניתוב בטוח ומסודר שלהם דרך המסגרת, אבל זה נראה ממש נקי.'
זה נכון, בקושי נראה צינור, ולמרות שהשמרוקים דקורטיביים, יש אחד שמשמש כנקודת כניסה מחוזקת לצינור בפריחה נפלאה המשלבת פונקציה עם אופנה.
אז איך אודונל הגיע להערכה כל כך מגוונת ליצירת אופניים?
'ובכן, זו הייתה קריירה שפשוט קרה כשלא חיפשתי,' הוא אומר. "עשיתי הרבה שחזור אופנועים בשביל הכיף, בעיקר BSA ישנים ונורטון. ואז חשבתי, "אני תוהה אם אני יכול לבנות אופניים?" אז עשיתי, וזה היה עקום כמו פוליו!
אבל יש לי את המנטרה הזאת: לחבק את הזבל. אז פשוט ניסיתי ללמוד מהטעויות שלי ועשיתי עוד אחד, השתפר קצת, ואז עוד אחד, השתפר קצת.
'ואז מישהו ביקש ממני לבנות להם אחד, ועכשיו 10 שנים ויותר אני שמרוק. ואפילו עכשיו בכל פעם אני עדיין מנסה להשתפר קצת. אתה אף פעם לא פשוט "משלים" את בניית המסגרת.'
ולמה שמרוק? 'טוב, אני אירי ויש הכל "שמרוק", אז הבנתי למה לעזאזל לא אופני שמרוק? ואם זה היה פרח גדול יותר, תאר לעצמך כמה זמן האופניים האלה היו לוקחים.'
