האם אסתמה באמת נפוצה כמו שהיא נראית בקרב ספורטאי עילית, או שמא היא מסך עשן למשהו יותר מוצל?
אין ספק שחולי אסטמה לא הופכים לספורטאי סיבולת מובילים?
לא, אבל האמת היא שיש הרבה סיבות מדוע רכיבה על אופניים מובילה לאסטמה.
'מחקרים מצביעים על כך שאסתמה הנגרמת על ידי פעילות גופנית עשויה להיות שכיחה עד פי חמישה יותר בקרב אולימפיים מאשר באוכלוסייה הכללית', אומר ד ר ג'יימס האל, רופא נשימתי יועץ בבית החולים רויאל ברומפטון ורשות לאסתמה בספורט. רפואה.
אסתמה היא דלקת וגירוי של מעברי האוויר בריאות הגורמים לקשיי נשימה. זהו מצב חמור שהרג 1,300 בני אדם בבריטניה בשנה שעברה.
בעוד שחלק מהאנשים גדלים עם מה שניתן לכנות אסטמה 'כללית', אחרים נתקלים בה בתקופות של עומס נשימתי אינטנסיבי.
האחרונה נקראת לעתים קרובות 'אסתמה הנגרמת על ידי פעילות גופנית', אם כי האל מציעה שצריך לכנות אותה אחרת: 'מכיוון ש-90% מכל חולי האסתמה מופעלים בעת פעילות גופנית, אני מעדיף את המונח "אסתמה ספורטיבית" כאשר מתייחסים ל- תסמינים שחווים ספורטאי עילית.'
אם רוכבים כמו Froome ו-Wiggins הם אסטמטיים באמת, מה הבעיה?
'ציניקנים מציעים שספורטאים מזייפים תסמינים כדי ליטול תרופות לאסטמה', אומר ד ר ג'ראד ואן זוידאם, רופא ל-Team Dimension Data.
למרות שטיפולים רבים למעשה אינם מציעים יתרון תחרותי, מצבים חמורים יותר (כולל 'אסתמה ספורטיבית') עשויים לדרוש טיפול תרופתי חזק מספיק כדי להציע יתרון מסוים לספורטאי המשתמש בה.
איזה סוג של יתרונות?
ניתן לטפל באסטמה באמצעות קורטיקוסטרואידים, שבמקרים מסוימים יכולים להגביר את האנרגיה ולשפר את ההחלמה. רוכבי מקצוענים צריכים פטור משימוש טיפולי (TUE) כדי להשתמש בהם, ותפקידה של הסוכנות העולמית למלחמה בסמים (WADA) לוודא שבקשת ה- TUE אמיתית.
'אנחנו רוצים לוודא שסופקו לנו בדיקת פרובוקציה ומשתנים פיזיולוגיים מתאימים, כדי שנוכל להבטיח שאבחנה נכונה של אסתמה הוקמה", אומר ד"ר אוליבייה רבין, ראש המדע ב-WADA.
מה כוללת הבדיקה הזו?
'אנחנו צריכים לאתגר את הספורטאי בדרך כלשהי כדי לגרום לתסמינים שלהם', אומר ואן זוידאם. 'אפשר לעשות זאת באמצעות כימיקלים [כגון מתכולין] או פעילות גופנית.'
תחילה בדיקת ספירומטריה בסיסית מודדת את נפח הריאות ומהירות הנשיפה. לאחר מכן הריאות נבדקות במהלך פעילות גופנית.
'ספורטאים מתאמנים ב-85% מהדופק המרבי שלהם במשך ארבע דקות לפחות לפני שהם עוברים קריאה שנייה. ירידה של 10% או יותר ממדד שנקרא FEV1 נחשב לאבחנתי.'
התוצאה עשויה להצדיק משאף 'מונע' יומי של קורטיקוסטרואידים.
זה מה שפרום לקח?
לא. פרום לקח סלבוטמול, הידוע יותר בשם Ventolin ונראה במשאף כחול. סלבוטמול הוא מרחיב סימפונות שמרפה את השרירים בדרכי הנשימה, עוזר להקל על תסמיני אסטמה אך אינו מטפל בה.
'יש עכשיו מספר רב של מחקרים שמצביעים על כך שכאשר נלקחים במינונים רגילים שנקבעו, סלבוטמול בשאיפה אינו מועיל לביצועים אתלטיים, אומר האל.
רבין ב-WADA מסכים: 'אנחנו לא מתכוונים לבקש בדיקת פרובוקציה לכל ספורטאי בודד עם מרשם סלבוטמול. אנו יודעים שלקיחת שאיפה של סלבוטמול של 800 מ"ג ל-12 שעות אינה משפרת ביצועים."
אז למה פרום עומד בפני איסור אפשרי?
WADA מאפשר רק מינון מקסימלי של סלבוטמול של 800 מיקרוגרם ל-12 שעות (או שמונה שאיפות), שבדיקת הדם של פרום לאחר המירוץ מציעה שהוא חרג.
'יש לנו גבול עליון מכיוון שיש לנו פרסומים מרובים שמראים ששימוש סיסטמי באנטגוניסטים בטא-2 [מרחיבי סימפונות] כולל סלבוטמול יכול להגביר ביצועים - הם יכולים להיות חומרים אנבוליים אם נלקחים בנתיבים סיסטמיים', אומר רבין.
'מסלולים סיסטמיים' פירושו הזרקה או בליעה של כדור, אך לא משאף. פרסומים אלה מסתמכים גם על מחקרים הכוללים חולדות, לא בני אדם.
WADA קובעת את הגבול העליון לסלבוטמול, אם כן, כדי להרתיע ספורטאים שמתנסים, למשל, בהזרקת סלבוטמול בשל תכונותיו להגדלת השרירים האנאבוליים.
הגבול העליון תואם גם הוא למינונים המקסימליים המומלצים על ידי חברות התרופות. אלה נועדו לא למנוע מספורטאים לבגוד, אלא כדי למנוע שימוש בכמויות מופרזות של סלבוטמול לטיפול באסתמה כאשר נדרש טיפול חזק יותר.
כדי למנוע איסור, פרום צריך להוכיח שהממצא האנליטי השלילי שלו יכול היה להיגרם על ידי מנה חוקית של סלבוטמול.
האם לא יהיה פשוט יותר להיפטר מ-TUEs?
'אני כן מרגיש שהתהליך של הגשת בקשה וקבלת TUE צריך להיות שקוף יותר כדי להפחית את הסיכון לניצול לרעה של TUE', אומר ואן צוידם.
אחרים הציעו להסיר לחלוטין את ה-TUE ושרוכבים חולים פשוט לא צריכים להתחרות, אבל זה עשוי להיות מעט קצר רואי.
'הדאגה העיקרית שלי היא שאם רופא או מאמן צוות יבחר להמשיך אתלט שנאבק באסתמה בתחרות על ידי שימוש באסטרטגיה הנמנעת מ-TUE, אז בריאותו של הספורטאי הזה עשויה להיות בסיכון מוגבר', טוען האל..
במילים אחרות, להתקף אסטמה בחלק העליון של אלפ ד'הוז עלולות להיות השלכות חמורות, וההשלכות הללו עשויות להיות הרבה יותר גרועות עבור הספורט מאשר, למשל, הכוכב הגדול ביותר ברכיבה על אופניים שנאסר בגלל שימוש יתר באסתמה תרופות.
