סיור 2018 יכלול תהלוכה לפריז על במה 21, אבל האם הגיע הזמן לשבור את המסורת?
פריז: זוהי עיר החלומות, עיר האורות, העיר המארחת הן לגביע ריידר 2018 והן למשחקים האולימפיים 2024. עבור חלקם, זו גם העיר של משחקי הגמר האו-כל-כך צפויים לטור דה פראנס.
השלב האחרון בשנה הבאה, אנחנו יודעים עכשיו, יפעל לפי הנוסחה הבדוקה, כלומר תחילת שלב בפרברים, קצת זולל שמפניה על הגישה לשדרות, צילום צילום עם הזוכים בסיווג לאורך הכביש, ובסופו של דבר שעה מטורפת של מירוץ בשיאו עם ספרינט הדמדומים על אבני המרצפת הפריזאיות.
כל שנה מאז 1975 הפלטון הטור נעצר בגלגלים בשאנז אליזה בסיום תזזיתי למרוץ בן שלושת השבועות.
הגימור של פריז שזור כעת כל כך הדוק בבד של הסיור שהוא כנראה יצוק באבן.
בהתאם לנקודת המבט שלך, השלב האחרון של הסיור הוא הסיום המרהיב והגרנדיוזי ביותר למירוץ הגדול ביותר של רכיבה על אופניים או שהוא אנטי-קליימקס חוזר ומייגע שעושה יותר עבור לשכת התיירות בפריז מאשר לרכיבה על אופניים.
ה-Vuelta a España עוקבת אחריה, עם מרוץ המעגל שלה במדריד, אבל הג'ירו ד'איטליה - שבניגוד למקבילו הספרדי עדיין לא בבעלות חברת האם של הטור, ASO - מדי פעם מרוויחים את טרנד ה-Grand Tour ו- לאחרונה עשה זאת עם אפקט מדהים.
מי ישכח אי פעם את השיא הבלתי נשכח התלוי על הצוקים לג'ירו 2017, כאשר טום דומולן הרחיק הצידה את יריביו וניהל את עצביו במבחן הזמן השיא למילאנו כדי להשיג הצלחה כללית?
עם זאת, שלב הראווה בפריז של הסיור - עם ההתחלה בפרברים ההיא, חלילי שמפניה וחרוט תנועה - עכשיו כל כך מושרש במסורת של הסיור, כל כך בלתי נמנע, עד שנראה שכמעט בלתי אפשרי לעקור אותו.
אבל למה? ה-Grand Départ שונה בכל שנה, Alpe d'Huez לא נמצא במסלול ה-Tour מדי שנה, וגם לא ה-Col du Tourmalet, Mont Ventoux, סיום שלב במונפלייה או מבחן זמן במרסיי.
אז למה השלב האחד הזה תמיד זהה? ואם זה תמיד אותו דבר, האם זה לא באמת רק מרוץ תערוכות?
ובהתחשב בכך שכל המיקומים הכוללים כבר כביכול כבר מוצקים, מלבד 15 הדקות לערך שקדמו לאותו ספרינט אחרון, נחשק מאוד וסוער, האם זה באמת אומר משהו?
כמו כן, מה קורה, למשל, אם הסיור קרוב מדי להתקשר? מה קורה אם פערי הזמנים קטנים כל כך כשהפלטון מגיע לפריז עד שהניצחון הכללי עדיין עומד על הפרק? מה הנימוס? מי מחליט אם המתמודדים יכולים להמשיך להעיף אותו?
באופן היפותטי
עומד בחום המחניק והמעיק של כפר תחילת מבחן הזמן של מרסיי בטור דה פראנס 2017, צופה במנהיג הקבוצה ריגוברטו אוראן מתחמם, הבוס של Cannondale-Drapac, ג'ונתן Vaughters, שוקל את מה-אם באירוע של הקולומביאני מצמצם את הפער מול מוביל המירוץ כריס פרום.
למחרת הפלוטון מגיע לפריז, אבל מה תעשה קנונדייל-דראפק אם ההובלה הכללית של פרום נחתכה למספר שניות בלבד?
'אם זה שלוש, ארבע שניות…?' אומר Vaughters רטורית. 'המממ. זה מעניין.'
אנחנו שואלים את Vaughters אם יש פער זמן ספציפי כשאתה אומר, 'אוקיי, אנחנו מקבלים שזכית בסיור?
'אני לא יודע,' הוא עונה. 'אני מתכוון, מה אם היה גשם בפריז ויהיה חלקלק על המרוצפים כשהמירוץ מתקיים? אבל אז בכל פעם שהיה פער קטן בסיום בפריז היה מבחן זמן.
'היו גרג למונד ב-1989 ויאן יאנסן ב-1968, אבל שני הסיורים האלה סיימו עם משפט זמן. אז אם הפער היה שלוש או ארבע שניות בין פרום לאוראן? אגיד לך את האמת, אני באמת לא יודע…'
הוא חושב לרגע וממשיך, 'באופן מציאותי, אם הפער הוא פחות מעשר שניות, אז אולי יש סיכוי שתשיג פיצול בפלוטון. אבל אם זה גדול מעשר שניות, אני חושב שהסבירות שמישהו ייקח על עצמו היא מינימלית.'
אם, באופן היפותטי, אוראן אכן ינסה לזכות בסיבוב ההופעות בשאנז אליזה, האם תהיה נפילה?
'ובכן, השלב הזה הוא די קדוש,' אומר Vaughters. 'אנחנו צריכים לעבוד עם כל האנשים האלה במשך 250 ימים בשנה, אז לפעמים זה טוב להיות ג'נטלמן.'
ניסיון לפי זמן
סיום ספרינט בשאנז אליזה עשוי להיות מקודש, אבל כפי שציינו זה עתה, שניים מהסימורים הזכורים ביותר בטור דה פראנס - 1968 ו-1989 - עוצבו על ידי מבחני זמן תלויי צוק בגמר יום.
אין ספק מי היה המרגש יותר, והוא נחשב בדרך כלל כגימור הטור דה פראנס המרגש ביותר בהיסטוריה - מבחן הזמן בפריז שבו גרג למונד האמריקאי שינה את לורן פיניון הצרפתי כדי לנצח במירוץ 1989.
התמונות האלה, של למונד פעור עיניים, לא מאמין וצוהל, קופץ משמחה, ושל פיניון התמוטט בדמעות על אבני המרצפת לאחר שנתן למה שהיה יכול להיות ניצחון שלישי לחמוק מבין אצבעותיו, עברו לפולקלור בטור..
LeMond, שניצח בהפרש המצומצם ביותר - שמונה שניות בלבד - לאחר שהפך את הפיגור שלו לפיניון במבחן הזמן של 24.5 ק מ, מאמין שהגיע הזמן לשינוי.
'אני חושב שהם צריכים לסיים עם משפט זמן מדי פעם', אומר לנו למונד. תהיה לך שלב שבו תוכל להפסיד במירוץ ביום האחרון.
'אף פעם לא אהבתי את ה"מצעד" בשאנז אליזה, שבו אתה רק מקווה שלא תרסק לפני שתגיע לקו הסיום. בסדר, אני יודע שהם אוהבים לקבל את זה, אבל מדי פעם הם צריכים לערבב את זה.'
עם צוותי WorldTour הגדולים שמתכננים כעת את מסעות הפרסום שלהם ב-Grand Tour עד לפרטים משפטיים נוספים, בסיוע תקציבים המאפשרים להם לשכור את הרוכבים הטובים ביותר ולאחר מכן לתזמר טקטיקות באמצעות אוזניות רדיו, LeMond בעד דינמיות ו מסלולים נדיפים במטרה להפוך את המירוצים לפחות נוסחתיים.
'אני חושב שזה טוב לשנות את קצב המירוץ, את מבנה המירוץ. זה לא צריך להיות יצוק באבן. סיור 2017 לפני מבחן הזמן במרסיי - זה היה די קרוב.
'אבל עם מכשירי רדיו, רוכבים דוהרים לנתונים, להיות פוליטיקלי קורקט ולא תוקפים יריבים כשיש להם בעיה או עושים טעות - אנחנו צריכים עוד שלבים שמפרידים את זה. איתי ופיניון זה היה מאוד קרוב, אבל עכשיו יכולים להיות שלושה או ארבעה בחורים שהם בדרך כלל כל כך קרובים.'
ימי הטיולים הזרועים בשלבי מבחן זמן ארוכים - כמו אלה שאפיינו את זכייתו של בראדלי וויגינס ב-2012 בסבב - חלפו לכאורה, כך שכל מבחן זמן שיא חייב להגביר את המתח עוד יותר, במיוחד עכשיו שכל שלב בסיור משודר בשידור חי.
השמועות אומרות גם שמנהל הטיולים כריסטיאן פרוהום פחות מאוהב במירוץ נגד השעון בכל מקרה ומעדיף שלבי כביש אגרסיביים ודינמיים יותר, דבר שבא לידי ביטוי במבנה של מסלול הסיור של 2018.
נשאל אם היעדר קילומטרים של ניסוי זמן בסיור 2018 שיקף את החולשה היחסית של רוכבים צרפתים כמו רומיין בארדט, טיבו פינו ו-וורן ברגויל בענף, פרוהום מכחיש שזה המקרה.
'אין קשר להחלטה הזו ולתקוות הצרפתיות - זה יותר כדי להימנע ממירוץ עומד, אומר פרוהום. 'אתה יכול לקבל פער גדול יותר במבחנים בזמן מאשר בהרים.
'אני חולם על תרחיש כמו ז'אק אנקטיל נגד פדריקו בהמונטס, כאשר רולר הצליח להגביל את ההפסדים שלו בהרים, והמטפסים יצאו למתקפה כדי להחזיר את
איבוד זמן, אבל זה לא ככה בימים אלה.
'לכן יש פחות קילומטרים של ניסוי זמן. זה חיוני שהמטפסים לא יפגרו שתיים או שלוש דקות במבחני הזמן, כי בימים אלה אי אפשר להשלים את זה.'
Prudhomme גם יודע שהוא גם נתון בלחץ מסוים לעצב קורס שאם לא אנטי פרום הוא לפחות בעד ברדט. לפני שנחשף מסלול הטיול של 2018, מנהל הספורט של בארדט, ג'וליאן ג'רדי, אמר: אם הם רוצים שצרפתי ינצח אז הם צריכים להתאים קצת את המסלול.
'אני לא אומר להיפטר לגמרי מניסויי זמן, אבל אולי הם יכולים להיות קצרים יותר וגבעות יותר? ארבעה מבחן זמן, כולם באורך 5 ק מ, שלושה מהם גבעות - אין בעיה!'
כל זה נשמע טוב, אבל זה עשוי גם לעזור אם בארדט, הידוע באי-רצונו לבלות זמן במנהרות רוח, יפתח שליטה רבה יותר במירוץ נגד השעון.
'שלושה מבחני זמן גבעות, כולם קצרים באופן אבסורדי, רק כדי להבטיח ניצחון ביתי? גם אז, כסף חכם אומר שבארד - אופני ה-TT שלו צוברים אבק כשאתה קורא את זה - עדיין מפסיד אם הוא לא משפר את האווירודינמיקה שלו.
פריז 2017
זה מוקדם בבוקר ה-23 ביולי 2017. עיר האורות רק מתעוררת. בשאנז אליזה, ההכנות לשלב האחרון של הסיור, או ה'מצעד', כפי שמכנה זאת גרג למונד, נמצאים כעת בתהליך.
בתי הקפה בשאנז אליזה נפתחים, מסדרים את שולחנות המדרכה שלהם, מוכנים לזרם הקבוע של התיירים שעלו לרגל כדי לראות את המירוץ המפורסם.
'זו מסיבה גדולה', אומר אלן, אחד המלצרים בבית הקפה ריצ'רד. כל העולם כאן - כל מדינה מגיעה לשאנז אליזה לסוף הסיור. סגירת הכבישים אינה בעיה כי בפריז יש כל כך הרבה אירועים ענקיים.'
קפה של בוקר בשולחנות המדרכה מתגלגל אל יום ראשון אחר הצהריים. כנופיות הכביש עכור העיניים של הסיור שמות את הנגיעות האחרונות לקו הסיום. כלבי רחרח ומשטרה חמושה
באפודים חסיני כדורים מפטרלים במחסומי הקהל ובאזור הסיום.
לאחר סדרת התקפות הטרור האחרונות, זהו יום מדאיג עבור כוחות הביטחון הצרפתיים. במסעדת גראנד פאלה, המנהל ניקולס מושך בכתפיו כשהוא נשאל על האבטחה ההדוקה יותר שמאפיינת כעת אירועים ציבוריים בצרפת.
'אני לא מודאג מההמונים או מהאבטחה,' הוא אומר. יש כאן יותר שוטרים ביום הבסטיליה לחגיגות - אני חושב שזה יותר עניין ביטחוני, יותר מטרה מאשר הסיור.
'טוב לעבוד כאן היום כי כל כך הרבה אנשים באים לראות את המירוץ מסיים בפריז. הסיור כל כך גדול עכשיו שאני לא יכול לראות את המירוץ מסתיים במקום אחר , הוא מוסיף.
לא משנה כמה פעמים רוכבים זרים לובשים צהוב בפריז, אתה עדיין לא יכול לברוח מהקיבעון הצרפתי עם הטור, ההקפות של השאנז אליזה ומקומו במסורת הצרפתית. פריז טובה לסיור, והסיור, כך נראה, טוב לפריז.
'הסיום בפריז הוא הדרך המושלמת לסיים את הסיור', אומר ניקולס בתקיפות. "פריז היא המקום הכי טוב, כי זה המקום היחיד בצרפת שהוא באמת בינלאומי."
אבל יש סיבה אחת נוספת שלא נאמרה, כמובן. ריצה להצלחה בפריז היא אולי הזכיות הנחשקות ביותר בשלב עבור הספרינטרים המובילים בעולם. זו הסיבה היחידה הגדולה ביותר, או במקרים רבים הסיבה היחידה, שהם מחזיקים מעמד וסובלים דרך האלפים והפירנאים.
הסתכל על מסלול הסיור של 2018, המערכה הראשונה שלו נשלטת על ידי סדרה של שלבים שניתן לתאר כחצי-קלאסיים, ואשר מגיע לשיא עם במה מרוצפת ל-Robaix. לאחר מכן למד את הקצוות ההרריים של השלב השני.
אם הוצאתם את ספרינט השאנז אליזה מהטור של 2018, רוב הספרינטרים המובילים כנראה לא היו טורחים אפילו לעלות על המטוס לאלפים אחרי השלב מעל הפאווה.
כבר תחת אש מהגריפלס, ה-Cavendishes וה-Kittels של העולם הזה על כך שהם כללו מעט מדי ספרינטים, פרוהום זקוק לגמר השאנז אליזה כדי לשמור על כולם להוטים. זה אף פעם לא נכון יותר מאשר במסלול 2018, כאשר לאחר ההעברה דרומה, הסיור יהפוך לחגיגת סבל עבור מי שאינם מטפסים.
כשהתחרות מתגברת בין שלושת ה-Grand Tours כדי למצוא את העליות המפרכות והכבישים הקשים ביותר, פרודהום יודע שהוא יכול להרגיע אותם בכך שהוא אומר, 'אה, אבל תמיד תהיה לנו פריז…'
שלוש הזדמנויות שהסיור לא הסתיים בתהלוכה בפריז
1903
הומצא על ידי עיתון צרפתי כדי להגביר את תפוצת הדגלים, זה היה בלתי נמנע שהטור דה פראנס ירצה לסיים בעיר הבירה של המדינה.
השלב האחרון של הסיור הפותח, מנאנט לפריז, היה באורך מפרך של 471 ק מ, וכאשר מוריס גארין כבר כמעט שלוש שעות לפני יריבו הקרוב, בקושי היה צוק.
אבל אז, מתח אמיתי תמיד היה נדיר בפריז.
1968
יאן יאנסן ההולנדי - שאפילו לא לבש צהוב - שיפץ את היתרון של הבלגי הרמן ואן ספרינגל ב-16 שניות במבחן הזמן של 55.2 ק מ ביום האחרון כדי לנצח במפתיע ב-38 שניות.
ג'אנסן כבר רמז ליכולות המירוץ הבודדות שלו, כשהוא זכה בשלב כביש של הטור של 1963, לאחר שהגיע איכשהו להתחלה 15 דקות אחרי שהפלוטון יצא, ולאחר מכן השתתף במרדף של 80 ק מ.
1989
זכייתו של גרג למונד בפריז, בת שמונה שניות, כמעט לא הייתה הלם בהתחשב באילן היוחסין שלו, אבל זה גרם למתחרה לורן פיניון ושלח את הרכיבה הצרפתית למבוי סתום - הם לא זכו בגראנד טור משלהם מאז, עם זכייתו של ברנרד הינו ב-1985 האחרונה שלהם.
'במבט לאחור, אני יכול לראות שזה היה רגע פרשת מים,' אומר למונד. "למרות זאת, מעולם לא תיארתי לעצמי שהצרפתים יצטרכו לחכות כל כך הרבה זמן."
