הזוכה באקדמיית הפתיחה של Zwift מספרת על הטעם הראשון שלה של אקשן בפלוטון הנשים של WorldTour
רוכבת האופניים החובבת ליאה ת'ורווילסון גברה על 1,200 מתחרים באקדמיית Zwift לשנת 2016 כדי לזכות בחוזה לשנה עם קבוצת WorldTour לנשים, Canyon/Sram.
עם פתיחת ההרשמה למהדורת 2017 השבוע, האמריקאית מדברת עם Cyclist על התפטרות מעבודתה כדי לדגום את חייו של רוכבת מקצוענית.
רוכבת אופניים: ליאה, זכית באקדמיה הפותחת של Zwift בשנה שעברה, שכללה בחירה באמצעות רכיבות אימון פנימיות של Zwift ומחנה אימונים במיורקה.
הפרס היה חוזה פרו עם קניון/סראם לצד רוכבות כמו האנה בארנס וליסה ברנאואר. איך אתה נהנה מהחוויה המקצוענית שלך עד כה?
לאה ת'ורווילסון: זה מרגש ומאתגר ואני מרגישה חלקים שווים בתדהמה ושמחה. היו לי גם את החלק שלי ברגעים קשים, גם במירוצים וגם מבחינת ניווט בחיים באירופה.
אבל לאחר שהייתי רץ בעבר, אני אוהב את הדינמיקה הקבוצתית של החוויה הזו. עד למרוץ האחרון הגישה שלי הייתה רק להיכנס לפלוטון וללמוד.
עדיין לא הצלחתי לחוות איך זה באמת לתרום לצוות. אני מצפה להיות מעורב במשהו כמו המקום השלישי של האנה בארנס בסבב הנשים.
זה יהיה נפלא להיות חלק ממשהו כזה.
Cyc: מאז שהצטרפת לקניון/סראם קיבלת הרבה טיפים מחבריך לקבוצה, כולל עצות על פניות מאלופת העולם המרובה פאולין פרנד-פראוט.
האם זה היה מוזר למצוא את עצמך פתאום באותה קבוצה עם רוכבים מפורסמים כאלה?
LT: קשה לי להאמין כשאני מסתכל מי הם חבריי לקבוצה. זה מי זה מי של רכיבת אופניים של נשים… ואז אני! זה משפיל ומעורר השראה.
אני רוכב על אופניים רק שנתיים וזה לא ספורט שגדלתי עליו אז לא היה לי אליל אופניים או גיבור שראיתי עליו.
האנשים שאני לומד מהם ושהם הגיבורים שלי הם חבריי לקבוצה. מי יכול להגיד את זה?
Cyc: עבדת בעבר באוניברסיטת ארקנסו בליטל רוק. במהלך שלושה חודשים של תהליך האקדמיה של Zwift איך השתלבת ברכיבות האימון שלך?
LT: קמתי ב-4-4:30 בבוקר ברכיבות של Zwift על הטורבו שלי, אבל בכל זאת קמתי מוקדם כל כך לפני האקדמיה של Zwift.
כל מה שהשתנה זה מה שעשיתי - רכיבה על אופניים לא ריצה. לוח הזמנים שלי לא ממש השתנה עד דצמבר ומחנה הבחירה הסופי במיורקה עם שני רוכבים נוספים.
הייתי צריך לבקש מהבוס שלי חופש כדי ללכת, ומאוחר יותר הוא אמר לו היה יודע שאנצח, הוא לא היה נותן לי ללכת!
אבל בכל מקרה הייתי מוכן לפרוש עד אז. זה לא שלא היה אכפת לי מהעבודה שלי; רק שידעתי שאני חייב לראות כמה רחוק אני יכול ללכת.
Cyc: האם זו הייתה אווירה מוזרה במחנה הבחירה הסופי, בידיעה שרק אחד משלושת הרוכבים האחרונים יקבל את החוזה?
LT: הדינמיקה עם שני הפיינליסטים האחרים הייתה נהדרת, ותודה לאל שהם היו שם כי זה הרגיש כל כך מאיים להיות עם הרוכבים האחרים - לא שהם לא היו שם מסבירי פנים, רק בגלל שהם מלוכדים כמו משפחה.
בראש שלי אם עשיתי משהו טיפשי או ברור של רוכב מתחיל, הייתי מודע לזה. אבל עם השניים האחרים היה לנו קל יותר להתייחס אחד לשני.
לכל אחד מאיתנו היו רגעי מחשבה: מה אם זה אני? והיו לנו גם רגעי מחשבה: אין סיכוי שזה יהיה אני.
לא הייתה סרבול ואנחנו עדיין בקשר. הן שתי נשים נפלאות שאני מחשיב כחברות.
Cyc: כשהציעו לך את החוזה, האם היה אי פעם ספק שלא תקבל אותו?
LT: לא, הייתי מחויב לחלוטין. אבל גם כשירדנו ל-12 ואחר כך לשלוש, עדיין לא נראה שזאת יכולה להיות המציאות.
רק רציתי לרכוב עליו עד כמה שהוא יגיע, כי ידעתי שלא אקבל את ההזדמנות שוב. היה קצת פחד כשזה קרה.
זה היה כל כך מרגש - ועדיין - אבל אני זוכר שלא הצלחתי לישון באותו לילה. ב-01:00 זה היה כאילו המציאות של צורך לעשות את מה שאמרתי שאני הולך לעשות הייתה מדהימה ומפחידה בבת אחת.
Cyc: היית בעבר רץ ברמה גבוהה ועברת לרכיבה על אופניים רק בגלל פציעה. איך רמות הכושר הצטלבו?
LT: הכושר בהחלט עבר. הייתי רץ מרתון ויש לי אותו כוח על האופניים.
הכוח שלי הוא הכוח שלי והכוח המתמשך שלי אבל אני לא כל כך חזק בספרינטים או עם מאמצים אנאירוביים מובילים.
אין מרתוניסטים שהם ספרינטרים, אבל ברכיבה על אופניים, מי שלא בהכרח חזק בכוח יכול עדיין להגיע לסוף של מרוץ ארוך ואז לספרינט. אבל היכולת האירובית שלי בהחלט עזרה.
Cyc: התחלת את השנה בהצללת הצוות בתור סיור הנשים של סנטוס. מה היו הרושם הראשוני שלך?
LT: אני זוכר שביום הראשון של הסיור היו לי יותר עצבים מהם, למרות שבעצם לא רכבתי.
אפילו שהגיע מרקע ריצה, האנרגיה שאופפת אירוע כזה הייתה מדהימה. גם אני ישבתי וחשבתי: זה הולך להיות אני בעוד חודש.
זה הרגיש די מטורף. במיוחד צפייה בשלב הקריטריון כי זה פשוט נראה כל כך מהר. זה כל כך מהיר. אבל כשישבתי שם, כן, היה קשה לדמיין שאני הולך להשתתף במשהו כזה רק חודשים אחר כך.
Cyc: המירוץ הראשון שלך היה ב-Omloop Het Nieuwsblad בבלגיה. מה הדבר העיקרי שלמדת?
LT: הייתי רחוק מדי אחורה. אף פעם לא חשבתי מה לעשות אם יפול והייתי בורה מאושר באותו שלב.
אף פעם לא חשבתי על העובדה שאפשר למשוך אותך, או שאלתי שאלות לגבי איך להשתמש בשיירה כדי לחזור לחבילה, כי הדברים האלה לא עלו בראשי.
הכבישים הצרים היו מאתגרים, אבל ייתכן שהמרוצפים היו למעשה החסד המציל שלי לפעמים. אני לא אגיד שאני נפלא איתם אבל הם לא מפריעים לי כמו שהם מפריעים לאנשים אחרים.
אני רק אומר את זה מכיוון שתמיד חלפתי על פני אנשים על המרצפות. אבל הכבישים הצרים והרוכבים שנדחסו זה לזה היו הכל חדש עבורי.
Cyc: אילו כישורים רכשת מהמירוץ בקריטריונים באוסטרליה ובבלגיה?
LT: עשיתי שניים באוסטרליה ואולי שלושה בשבועות האחרונים בבלגיה. אני חושב שהכי קשה לקחת את הפינות במהירות גבוהה.
ברוב הקריטריונים אתה כל הזמן בפינה ואני עכשיו במקום שבו אני מרגיש יותר בנוח ללכת מהר יותר.
בקריטריונים ברמה גבוהה, אנשים יודעים בדיוק את הקו הנכון לנקוט והם פשוט חסרי פחד אז אתה נמצא בנחיתות אם אתה לא עושה את זה באותו אופן.
כל כך קשה להתאמן ברכיבות קבוצתיות כי אין לך אנשים שמנסים לנצח. זה משהו שלומדים רק במירוץ.
אם אתה מתקדם ברמות של רכיבה על אופניים אתה לומד באופן טבעי אבל קשה להיכנס בתור טירון.
Cyc: מהי השאיפה האולטימטיבית שלך השנה?
LT: המטרה בשלב זה זהה למה שהייתה תמיד: אני רוצה להיות מסוגל לצאת לאחר שתרם לקבוצה.
יש שיגידו שעשיתי את זה אבל עדיין לא הגשמתי את זה לפי הציפיות שלי. אני רוצה להיות במירוץ שבו שמתי את חברתי לקבוצה על הפודיום ויכול לומר שעזרתי לה לעשות את זה.
בסיכון להישמע שלילי, כשאני מסתכל על הכישרון בצוות שלי, זכייה במירוצי WorldTour כנראה לא תהיה התפקיד שלי.
אם זה יקרה, זה בסדר, אבל אני שמח לדעת שתרמתי והעליתי חבר לקבוצה על הפודיום.
ליאה ת'ורווילסון דיברה בהשקת האקדמיה של Zwift לשנת 2017. הירשם לאתגר בכתובת academy.zwift.com
