בחיפוש אחר המהירות האולטימטיבית, רוכב האופניים יוצא למסע כדי להפוך למהיר יותר במשמעת המהירה מכולן, מבחן הזמן
אני רוצה ללכת מהר יותר. מטרות הרכיבה שלי במהלך חיי סובבו כולן סביב המטרה הפשוטה הזו. אני הכי מרוצה כשהכביש עף מתחתי, המהירות שלי מצפון ל-40 קמ ש.
עם זאת, האמנות להיות יותר ויותר מהירה, היא יותר מסתם לדפוק חזק יותר על הדוושות ולקנות אופניים יקרים יותר. החיפוש אחר מהירות מוגברת הוא מסע ארוך ומסובך.
'המהירות שלך נקבעת על פי תפוקת הכוח שלך והגרר שלך', מסביר ד ר בארני ווינרייט, עמית מחקר באוניברסיטת לידס בקט ומייסד אימון Veloptima (veloptima.co.uk).
'כדי להגביר את המהירות, עליך לייעל את ייצור הכוח ולשפר את המיקום שלך על האופניים כדי להפחית את הגרירה.
'ככל שתרד נמוך יותר, הגרירה תהיה נמוכה יותר ותגיע מהר יותר.'
נשמע פשוט מספיק, אבל כפי שיודע כל מי שניסה לרדת ב-Aero Tuck, לרדת נמוך על האופניים תוך כדי דיווש חזק זה רחוק מלהיות קל.
יותר מהירות
כדי לבצע את הניסוי שלי במהירות, יש רק פלטפורמה אחת הגיונית - המרדף הטהור ביותר אחר מהירות, משפט הזמן. מרוץ סולו נגד השעון, ללא סיוע, הוא המרדף שמבודד את המהירות של רוכב יותר מכל אחר.
עשיתי מבחן זמן בעבר, אבל אפילו על אופני TT מהשורה הראשונה מעולם לא הייתי מהיר באמת. נסיוני זמן טובים נוטים לנסוע מהר מאוד, ואפילו ברמה חובבנית מומחים בדיסציפלינה מסוגלים להגיע למהירויות סוריאליסטיות.
בקיץ 2016, מרסין ביאלובלוקי מ-One Pro Cycling קבע את הזמן המהיר ביותר אי פעם עבור 10 מייל TT באחד המסלולים המהירים ביותר במסלול ה-TT הבריטי - ה-V718 ליד Hull.
הזמן שלו של 16 דקות ו-35 שניות פירושו שהמהירות הממוצעת שלו במהלך המסלול הייתה מדהימים של 58.5 קמ ש.
Bialoblocki אולי מקצוען, אבל רבים בסצנת החובבים הבריטית ניגשים למהירויות דומות. לעומת זאת, הזמן המהיר ביותר שלי עבור TT של 10 מייל הוא 22 דקות ו-40 שניות אומללות, בממוצע של כ-42.5 קמ ש.
אז האם זה רק שרוכבים שעולים על 50 קמ"ש מייצרים תפוקת כוח על אנושית? ובכן, מבט דרך סטרבה מאשר שרכיבה במהירות של 50 קמ"ש אכן דורשת כוח סוס ניכר, אבל המספרים לא כל כך שונים ממה שאני יודע שאני יכול לעשות.
איפה, אם כן, אני טועה? האינסטינקט הראשון שלי, כמובן, הוא להאשים את האופניים.
התאמת התמונה
כפי שאמר פעם טקסני ידוע לשמצה, זה לא קשור לאופניים. אבל אם המטרה שלך היא מהירות אולטימטיבית, האופניים הנכונים בהחלט יכולים לעזור.
עם זאת בחשבון, אני מסתפק ב-Giant Trinity Advanced Pro למטרות המבחן שלי. זה החס המועדף על מומחה למשפטי זמן טום דומולין, וכל תחום במגמה בכל הנוגע לעיצוב ושילוב רכיבים.
אני בוחר את שאר הרכיבים והערכה כדי להתאים למהיר ביותר בסצינה.
התוצאה היא אופניים מהירים ללא ספק, וכשאני מוציא אותם למסלול המקומי שלי באורך 10.35 מייל, זה מרגיש כאילו אני מתלהב. אבל בסופו של דבר אני מצליח לקצץ רק תריסר שניות מהזמן הכי טוב שלי כשמה שאני צריך זה דקות.
ברור שלא האופניים עצמם מעכבים אותי, מה שמשאיר רק אפשרות אחת נוספת - אני. האם הסוד לשחרור מהיר יותר יכול להיות פשוט כמו שיפור המיקום שלי על האופניים?
'זה מצחיק. אנשים תמיד חושבים שיש איזושהי מיקום הכי טוב , אומר סיימון סמארט, אווירודינמיקאי שעבד עם מותגים מובילים ורוכבי אופניים רבים במנהרת הרוח של מרצדס בברקלי.
'במציאות זה תלוי מאוד בפיזיולוגיה שלך, כמה אתה גמיש, גודל הגפיים שלך, וכן הלאה,' הוא מסביר.
בין הלקוחות שלו, הוא גילה שדברים שונים מאוד עובדים עבור אנשים שונים. עם זאת, סשן במנהרת הרוח עולה אלפי פאונד, ואני לא מתקרב לרמה להפיק ממנו את המקסימום. ראשית על הפרק, אם כן, התאמה לאופניים.
זה אולי נראה שקפיצה מאופני כביש לאופני TT היא בעצם רק תנועה של הזרועות ממוטות ירידה לתוספות טריות, אבל השינוי הזה משפיע על כל חלק בהתאמה.
'כדי לאפשר לפלג הגוף העליון שלך להגיע למצב הנכון, עלינו לסובב את כל גופך קדימה סביב התושבת התחתונה , אומר לי פרסקוט, מתקין אופניים ב-Volo Atelier.
המיקום הנכון
פרסקוט עוזר לי למצוא עמדה חזקה ויעילה במונחים של התאמה לפני שאני מתחיל להעמיד את המיקום למבחן אווירודינמית. "זה קל מדי פשוט לטרוק את הסורגים למטה ולחשוב שזו עמדה אווירית נהדרת", הוא אומר.
'יש כמה עורקים חיוניים שעוברים דרך החלק הקדמי של האגן, ואם אתה יורד נמוך מדי במשך זמן רב מדי, שבץ הרגל כלפי מעלה עלול לגרום לנזק על ידי ניתוק עקבי של זרימת הדם.'
סרטון שצולם מלפנים, מהצד והאחור תורמים לתמונה של יציבות וכוח שמספקים זעזוע לא קטן עבורי. ראשית, אני מוצא שתנועה קדימה והורדת הסורגים מייצרים תנוחה יציבה יותר, מכיוון שאני יכול לנוח יותר משקל על הכתפיים וזוויות הירכיים בריאות יותר.
Prescott מציין שהראש שלי בולט בצורה לא טובה מעל הגוף שלי, וחוזה שזו תהיה נקודת מפתח להפחתת הגרר שלי. עם זאת, לעת עתה, אני צריך להסתגל לעמדה חדשה ולראות אם אני יכול לייצר כוח.
גם סוג הכוח שאני מייצר צריך להשתנות.
'קריאת כוח כל כך שימושית עבור ניסוי זמן,' מייעץ ויינרייט. 'אתה צריך להיות מודע לאזורי האימונים, ולאיזה קצב תוכל לעמוד באופן ריאלי במרוץ, שיכול להיות עניין של ניסוי וטעייה.'
מבחינת אימונים, אני הופך מודע במהירות לאזורים מסוימים שבהם אני חלש יותר. בהתחשב בעצתו של ווינרייט, אני עובד על קצב הסף שלי ורואה אותו מתרומם בהדרגה לעבר מה שאני מסוגל לעשות בכביש אופניים.
עם זאת,זה הקצב המקסימלי VO2 max שלי שהכי קשה להשיג באופני TT, שכן המיקום החדש שלי מקשה על הפעלת עוצמת הכוח הגבוהה ביותר שלי.
ככל שהשבועות חולפים, ולאורך אינטרוולים של 30 שניות, 60 שניות וחמש דקות, זה מתחבר בהדרגה. הנתונים שלי עומדים כעת בקנה אחד עם הניקוד בזמנים של מתחת ל-20 דקות עבור TT של 10 מייל, או מתחת ל-52 דקות מעל 25 מיילים.
עם זאת, אני עדיין לא כמעט מהיר כמו חלק מהם. הגיע הזמן לחזור לוויינרייט ולהתעמק באמת בפרטים.
איזה גרירה
אני עושה את דרכי לדרבי ולודרום, שם ווינרייט הקים מערכת למדידת הדראג שלי בזמן שאני רוכב. בהתחלה המכניקה של זה קצת משגעת אותי.
'אנחנו מקבלים גם את המהירות וגם את הכוח שלך אל משדר על עמוד המושב,' הוא אומר. הנתונים האלה נדחפים לרשת wifi ונאספים לחבילת תוכנה ונדגמים כל שנייה.
אז בגלל שאנחנו יודעים את תפוקת הכוח שאתה מייצר ואנחנו מודדים את המהירות שאתה יוצר מסביב למסלול, בנוסף אנחנו יודעים את הלחץ הברומטרי, אנחנו יכולים למעשה לחשב בחזרה את מקדם הגרירה שלך. '
Coefficient of drag area (או CdA, כפי שהיזמים אוהבים לקרוא לזה) הוא מספר המפתח בקביעת מידת האווירודינמיות של הרוכב. לאחר כ-20 קמ ש, גרר אווירודינמי מהווה 70% מההתנגדות שלנו, וניתן לבטא אותו כנוסחה ½ צפיפות אוויר x CdA x מהירות האוויר בכיוון הנסיעה בריבוע.
בפשטות, על כל 1% מה-CdA שהופחת, זה 1% פחות התנגדות אוויר שאנחנו צריכים להילחם בהם. זה עניין גדול, ודמות שצוטטה בגאווה בקרב נסיוני זמן ותיקים. התפקיד עכשיו הוא לראות כמה נמוך אני יכול להגיע לשלי.אני עושה כמה ריצות ומהר מאוד מתברר שבפשטות, אני לא מאוד אווירית.
'עבור התפקיד שאתה יכול להיכנס אליו, אתה בהחלט אחד מה-CdAs הגבוהים יותר שראינו,' הוא מודיע לי לא בעדינות מדי. אני שמה לב לעובדה שיש לך כתפיים רחבות יחסית. זו תמיד תהיה מגבלה במידה מסוימת.'
Aero עליות
ציון ה-CdA המקורי שלי הוא 0.273, וזה לאחר כוונון עדין של המיקום שלי בהתאמה לאופניים. כדי לשים את זה בהקשר, הטוב ביותר ברמה הלאומית יהיה הרבה מתחת לרף 0.2. זה גרר עצום של 36% נוסף שאני סוחב.
פתאום הדקות בין הזמן שלי לבין המהירויות הבוערות של הרוכבים המובילים קצת יותר הגיוניות. אני פשוט זורק את הכוח שלי לרוח.
'עד לנקודה מסוימת, חלק מהרוכבים יכולים לתחוב סט גדול של כתפיים מהרוח,' מנחם אותי ווינרייט. "בספורט שמשתמש כל כך בגוף העליון זה מנוגד לאינטואיציה, אבל אתה בעצם רוצה כתפיים תקלות כדי שתוכל לגלגל אותן פנימה."
למנצחי עולם כמו טוני מרטין יש את העמדה הזו עד לטי, ומבט ישר נותן את המראה שאין לו כתפיים בכלל.
עם זאת, Wainwright לא עוצר שם, מכיוון שיש עדיין הרבה מקום לשיפור נוסף. אנחנו שומטים את הקצה הקדמי שלי ומתחילים לעבוד על התחיה שלי. כמו גם הכתפיים שלי, הראש שלי מייצר הרבה גרר - כפי שוויינרייט כבר ציין. עם זאת, במקרה זה, ניתן לעזור.
'אתה צריך להוריד את הראש בין השכמות שלך,' הוא מורה לי. הוא דוחף אותי למצב הנכון, כשהצוואר שלי נשמט כמו נשר ועיניי עדיין נעוצות קדימה. זה כואב כמו לעזאזל, אבל בריצה הראשונה, המהירות שלי עולה בהרבה, וה-CdA שלי בירידה.
'אנחנו מקרבים את הראש שלך לכתפיים, וזה מצמצם את השטח הקדמי שלך כמו גם את ההבדל בין הקסדה שלך לגוף שלך. זה הופך את זרימת האוויר להרבה יותר חלקה , הוא אומר.
אנחנו מתעסקים קצת יותר בקצה הקדמי ובגובה האוכף, ומה שמתחיל כירידה ל-0.261 יורד עוד יותר ל-0.251 עם כמה החלפות ערכה זעירות ותחיזה קלה של הכתפיים.
שיפור מיידי
העלייה במהירות מורגשת. בעוד שהריצת 3 ק"מ הראשונה שלי הגיעה לממוצע של קצת יותר מ-43 קמ"ש, אני עכשיו יושבת מצפון ל-45 קמ"ש באותו הספק. היכן שהרגשתי שאני דוחף דרך גזם, אני חותך עכשיו את האוויר כמו סכין לוהטת דרך חמאה. אבל ויינרייט בודק מעט את ההתלהבות שלי.
'זה ייקח קצת זמן עד שתוכל להחזיק את זה במשך מירוץ שלם', הוא מזהיר אותי.
ברגע שאני חוזר הביתה, ההתגלות שלי בכוחה של האווירודינמיקה מרתיעה אותי בעמדה. אני מבלה את הערבים שלי בגלילה בין תמונות של חובבי זמן מובילים ובינלאומיים, צופה בכיתת אמן פרטית באמנות שקודם לכן לא הצלחתי להבין.
תמונות של כתפיים קמלות, חצובות וזעירות ממלאות אותי ביראת כבוד וכבוד. במהלך ארוחת הערב, אני בוהה בכתפיה של חברה שלי, מקנא בצרות המוחלטת שלהן.
יתר חשוב, אני מרגיש שיש לי עכשיו יעד ריאלי באופק של עמדה אידיאלית. עם זאת, זה רק חלק מהתמונה, שכן אני צריך להיות מסוגל להחזיק בעמדה הזו תוך אספקת כוח מספיק.
באיזה
'הכל קשור לאיזון הזה,' אומר לי סמארט. "המבחן הטוב ביותר הוא לא בהכרח החזק ביותר או האווירודינמי ביותר."
Smart, שלקוחותיה לאורך השנים כללו את אלופי העולם, טוני מרטין וטיילור פיני, גילתה שהעמדה האווירית היא לא רק להישאר נמוך.
'אני חושב שזה אחד הדברים שלומדים במנהרת הרוח. במהלך הריצות אנו מזיזים דברים כמו ראש וידיים כדי לתת לך מושג ברור עד כמה השינויים האלה רגישים. חשוב כמעט לא לייצר כל כך הרבה כוח ולהחזיק בעמדה הזו.'
כשמספרי הכוח שלי נמצאים בטווח בריא (אם כי עדיין די נמוך מהרמה הרגילה שלי על אופני כביש), אני יודע שההצלחה האולטימטיבית שלי מול השעון תהיה תלויה באיזו טוב אשמור על המיקום שלי, איך יציב אני שומר על הידיים שלי, וכמה קרוב אני יכול להתקרב לתקיעה המושלמת שלי. אני מחליט על שלוש רכיבות כדי להעמיד את זה במבחן: קורס הערב המקומי שלי של 15 מייל; פתוח 10 מייל על הכביש; ו-TT פתוח של 25 מייל במסלול דו כביש מהיר.
לצאת למסלול המקומי המהיר למדי של 15 מייל, זה אתגר מלכתחילה אפילו לשבת בנוחות עם הראש למטה, לא משנה סביב הכתפיים שלי.
אני זוכר את העצה של ווינרייט: 'אתה לא צריך להחזיק את העמדה כל הזמן בהתחלה, אבל אתה יכול לראות בזה יותר דחיפה או הזדמנות לחסוך קצת אנרגיה ברוח נגדית.'
העזרה
אז אני מלהטט בניסיון לשמור על הכוח שלי בצורה נוחה יותר עם הנחת ראשי למטה והתמקדות במיקום. כשראשי למטה וכתפיים כפופות פנימה, זה מרגיש כאילו יש לי יד על הגב, דוחפת אותי מאחור, כל כך משמעותי הוא ההבדל בהתנגדות.
אי הנוחות שלי עולה לי, והכוח שלי נמוך, אבל אני עדיין משיג PB - הזמן שלי של 33 דקות 31 שניות על פני 15 מייל עובד על ממוצע של 43.3 קמ ש, בנוחות מאמץ ה-TT המהיר ביותר שלי עד כה. ברור שהמיקום הוא הכל.
בהסתכל על הפרופיל שלי אני יכול לבחור את הרגעים המדויקים שבהם הייתי תקוע, מכיוון שהמהירות שלי תעלה באותה הספק.בעבר הייתי מסתכל על התוצאות שלי ומשכנע את עצמי שאני צריך לשנות את הכושר שלי. עכשיו אני יודע שהעמדה היא הדבר העיקרי ששווה לדאוג לגביו.
אני חוזר לאותו מסלול שבועיים מאוחר יותר ל-TT של 10 מייל, לאחר שביליתי את הזמן שבין לבין תרגל כמה שיותר את העמדה שלי - בפיצוץ קצר, ברכיבות ארוכות ביום ראשון ובגלילים מול מראה. המהירות שלי היא עד 44.5 קמ ש והזמן שלי יורד ל-21 דקות ו-41 שניות.
יש עדיין מקום לשיפור. הצוואר שלי כאב כל כך עד שהגעתי לסחרחורת (בעיה לא נדירה, כנראה) והייתי צריך לשבת 20 שניות ולשתות משהו.
אבל ככל שאני עושה את זה יותר, כך זה נהיה קל יותר. בשבוע שלאחר מכן אני מוריד עוד 40 שניות מה-PB שלי בקורס המקומי שלי, מעל 45 קמ ש. האתגר האחרון שלי הוא לראות אם אני יכול לשפר את ה-25 מייל הטוב ביותר שלי.
נגד הרוח
A TT לאורך המרחק הזה מצריך קצב קפדני, אז אני גולש בקפידה בין הרכיבות האחרונות שלי כדי להמציא אספקת יעד ריאלית. אני מתייצב על מטרה, אבל ביום המירוץ יש מפתח ברגים - רוח מייללת.
'ברוח נגדית כדאי להתאמץ יותר במקום כשהרוח מאחוריך. באותו אופן כמו קיצור זמן בטיפוס, קיצוץ משך הזמן שבו אתה נלחם ברוח נגדית אמור להגביר את המהירות הכוללת שלך, ' ממליץ ויינרייט.
'אסור לך ללכת גבוה מדי מעל הסף שלך, מכיוון שאין לך יותר מדי זמן להתאושש ברוח הגב או בירידה.' אני מזכיר זאת כשאני משלים את הרגל הראשונה שלי אל הרוח, סופרת את הדקות לאחור ומבטיחה לעצמי שהפנייה תביא מהירות רבה ללא מאמץ.
כשרוח על הגב, פתאום העבודה שלי על העמדה הופכת חשובה יותר.
הצל של גופי המוטל מולי הוא תזכורת לתחוב את הכתפיים שלי ולשמור את הראש נמוך. כשהמהירות שלי נשארת בסביבות 53 קמ ש כאשר המיקום שלי מחויג, אני כמעט מתאמץ יותר ללחוץ על הכתפיים והצוואר שלי מאשר ללחוץ מהרגליים.
שילוב של סחרחורת ועייפות מההקפה הראשונה שלי גובה את שלו כשאני פונה לרוח בפעם השנייה, ואני עוקף אותי רוכב שנראה איכשהו חסין מפני הסערה המתמשכת.
כמעט בלי אנרגיה כשאני לוקח את הפנייה האחרונה, אני מנסה מרווחים שבמהלכם אני יורד כמה שיותר נמוך, למרות פלג הגוף העליון שלי צווח והמפשעה שלי קהה.
אני שעון זמן של 55 דקות 14 שניות, PB בהרבה יותר מדקה, בתנאים שבהם הייתי מתקשה להגיע מתחת לשעה בימים הפחות אוויריים שלי.
בהשוואה למאמץ שלי לאלה שמסיימים סביבי, אני מאמין שבמסלול הנכון ביום הנכון, אוכל להתקרב ל-53 דקות. עם זאת, דיבורים זולים, ושעוני עצר לא משקרים, אז זה תלוי בי להוכיח זאת בעונה הבאה.
אני עדיין רחוק מהטובים ביותר בתחום, אבל עכשיו אני רואה את נתח הזמן העצום בינינו אחרת. כל דקה נראית כעת כמו מקבץ של שניות, וקצת יותר גמישות בכתפיים כאן, או חמישה וואט של כוח שם יכולים להרוס אותן.
אני מבין שאם אני מטפל בשניות טיפין טיפין, הדקות צריכות לטפל בעצמן.
