זה אולי לא המקום הראשון שאתה מצפה למצוא בו מכונית ספורטיבית, אבל קח את האופניים שלך למרקש ותגלה את אחד הטובים ביותר
אם מון ונטו הוא הירח, הרי האטלס הם כמו מאדים. האוויר דליל, מתנודד בין גושים קרים וכבדים ושמיכות חונקות של חום, והאדמה היא הגוון האדום-אדום של חימר מרוקאי. זה נראה כמו מדבר פרהיסטורי שחלקו נווה מדבר, חלקו מחצבה מונוליטית, בו זמנית מפתה ובלתי מסביר פנים. עבור כל מי שנוהג ברכב 4X4, ההרים האלה מזמינים, אבל טיפוס של 70 ק מ על אופני כביש רזות גלגלים הוא סיכוי שונה לגמרי.
בריאות ובטיחות
בכל פעם שנסעתי לכל מקום באופניים, לא משנה באיזו ארץ, תמיד יש צליל אחד מוכר שמקבל את פני: זמזום של פתיחת רוכסן ואחריו שאיפה חדה של נשימה.בדרך כלל הנשימה הזו היא שלי בלבד, אבל היום יש לה חברה. סייף, אחיו פארוק ואביו החורג טימותי נאספים סביב המזוודות הגדולות שלי כדי לראות איזה אופניים מסתיר התיק הגדול, ואם הוא עשה אותו בחתיכה אחת.
כאשר צד הבד מתנפנף על רצפת האריחים של הריאד של טימותי - בית רב-קומתי עם גג פתוח למחצה - אנחה קולקטיבית מטביעה זמנית את צפירת הציפורים בקורות. אחריו מלמולים נעימים, שמסתבר שהם לא רק בגלל שהאופניים שלמים. פארוק מנהל חברת טיולי אופניים מקומית - Argan Xtreme Sports, שבסיסה ממש מחוץ למדינה - ולמרות שהוא בגאווה היבואן והשוכר היחיד של אופני הענק של מרקש, הוא התרשם מהקניון שלי. מחר הולך להיות יום אחד תלול, הוא אומר לי, אז תודה לאל שהבאתי אופניים קלים. אני אצטרך את כל העזרה שאוכל לקבל.
עם זאת, תלול, מעט מטעה.עם חבילת המירוץ שלי אני מגיע ללימוד הקורס. בדרך כלל הייתי מצפה לראות קו משונן העובר סמוך למרחק מסומן בציר X ולעלייה עם ציר y, ולמרות שהצירים של פרופיל מרקש אטלס אטאפה אכן מוכרים, הקו המודפס עליו לא.
אם היית מנהל מנכ"ל שמציג את צמיחת החברה משנה לשנה, היית מאוד שמח מהמסלול של קו הגרף, אבל כרוכב אופניים כל מה שאני יכול לראות זה את אחת העליות הארוכות ביותר שעברתי אי פעם נתקלתי בו - עלייה של 70 ק"מ מפאתי מרקש, בגובה 495 מ', לאתר הסקי Oukaimeden בגובה 2, 624 מ'. לא פלא שהטיפוס מכונה 'מפלצת אוקה'.
Farouq מסביר ש-30 הקליקים הראשונים הם נסיעה פשוטה יחסית עם משטח טוב, בממוצע של כ-1.5%. עם זאת, זה 35 ק מ הבאים שבו זה נעשה קשה. בסטנדרטים אלפיניים מדובר ב-5% רגועים, אבל נאמר לי שזה לא משהו כמו האלפים.הכבישים לרוב אינם אחידים, אין קטעים מישוריים בדרך למעלה, מזג האוויר יכול להתנדנד משמש לסערה תוך דקות והמדרונות העליונים נתונים לחסדי רוח צ'רגוי הנושבת ממדבר סהרה.
לבסוף, כדי להחמיר את הנושא, יש את הירידה חזרה שעוברת את אותה הדרך. זה לא יתזמן כך שימנע מרוכבים למרוץ בירידה, אבל בכל זאת כרטיס הקיצור שלי לאיסוף חותמות מחסום במעלה מגיע זרוע אזהרות ידידותיות לדרך חזרה למטה: 'היזהרו מנפילת סלעים. היזהרו מבעלי חיים בכביש. ירידה טכנית עם טיפות שקופות. נהג בזהירות יתרה.' הוא גם מפרט באופן מועיל מספרי טלפון של משטרה ואמבולנס, ומספר שירות הכבאות, ככל הנראה לכיבוי מרובע בוער.
גלגלי חיפוש
אני מתעורר ב-5 בבוקר מהקריאה לתפילה. אין לי מושג כמה מסגדים יש במרקש, אבל אם לשפוט לפי הנפח אני יכול רק לדמיין שיש לפחות חמישה ליד הריאד של טימותי.
עם זאת יש משהו מרגיע להפליא בצליל הלא מוכר הזה - איפשהו בין פזמון נזירי מכוון אוטומטי לבין דין מרטין ששר שיר ערש בערבית - ולפני שאני יודע את זה אני מתעורר מחדש לצלצולי השעון המעורר הזעירים שלי, ברור לאחר שהורדם בחזרה על ידי הצלילים העמומים של המואזינים. (מואזינים אחראים לשיחה, וכנראה מחזיקים במניות רוב בחברות רמקולים).
ארוחת הבוקר מהירה, ותוך שעה מהעירות טימותי ואני מדוושים ברכות ברחובות השחר המוקדם של מרקש, שמחזיקים את השקט השקט של עיירת כפר אבל כל ההבטחה לעיר שוקקת חיים.
מסתבר שההתחלה היא בחניון של Circuit Moulat El Hassan, תחנה פופולרית בלוח השנה של אליפות מכוניות הטיולים, אך חוץ מזה נטול נשמות בר קבוצת רוכבי האופניים המתנפחת של היום וצוות גננים, שנראה שאספו את כל הצינורות במרוקו במטרה להגן על המדשאות ללא דופי שלהם מפני השמש.בקצה האחד אוהל בסגנון בדואי מסורתי המשמש כסימן גזע. הוא גדול, עם פנים פתוחות, מכוסה בכריות ומגניב להפליא.
למרבה הצער, ברגע שעשיתי את עצמי בנוח על דיוואן רקום במיוחד, מארגן אטלס אטאפ, הפטפט לשעבר מייק מק'הוגו, מגיע מסתובב בין ההמון הנאסף כמו ראש עיר נרגש, בוכה, 'תסתלק מאחור אמבולנס, אנחנו מוכנים!״ ברעש של צפצוף ושריקות. לא יכולים להיות יותר מ-300 נרשמים, אבל נראה שהאטלס אטייפ זכה לקאלט בכמה שנים שהוא קיים.
הייתי בהרבה קווי התחלה ספורטיביים, אבל היום הזה לוקח את הביסקוויט למחזה טהור. כשהצפירה מתפתלת באיטיות עד קרשנדו, הרוכבים מחליקים פנימה מאחורי אמבולנס ממשי כדי להיות מלווה החוצה אל הכביש הראשי. ואיזה מראה אנחנו. מלפנים עומדים הגברים והנשים הרציניים, גמישים, שזופים וכבר נטולי לסת. זוג לובשים ערכת צוות ויש להם מראה של מקצוענים, מה שאגלה מאוחר יותר שהם, בעוד קעקועים מובהקים של נקודה אדומה מעל 'M' מבחינים בין שני בחורים אחרים כמסיימים איש ברזל.
אני נכנס איפשהו מאחורי החבורה הזו, מעוניין לתפוס גלגל מהיר, שכן אם לשפוט לפי הרוח הקדמית פיצול חבורה מוקדם נראה בלתי נמנע. ובעוד היום אני פשוט אשמח לסיים בזמן טוב, מבט מעבר לכתפי אומר לי שאולי ייקח לי יותר זמן אם אחלוק מוקדם מדי. עולים מאחור רוכבים על היברידיים, אופני טיולים, אופני הרים ואפילו טנדם גלגלי 20 אינץ'. אני מצדיע לכולם, אבל לא יכול לדכא את המחשבה הבלתי נדיבה משהו 'לא אתה מאשר אני'.
Ourika קצה תלול
חמישה עשר קילומטרים פנימה והחרדה הקודמת שלי מוכחת מבוססת. ארבעה רוכבים התפצלו מהקבוצה, שמתחילה שרשרת אירועים סתמית בחבורה, חלק מהרוכבים שמחים בבירור להודות בתבוסה, אחרים כועסים על הירידה כה מוקדמת. תחנת ההזנה הראשונה בהצטיינות במחסום נמצאת במרחק של 30 ק מ, אז אני מניח שיש לי את הפולים למרדף מוקדם בציפייה לתדלוק מהיר.כשאני מתמרן לתוך המרזב, אני לוחץ בחוזקה על הדוושות ומעביר את החלק הפנימי של תריסר רוכבים כדי להיצמד לקבוצת רדיפה קטנה בחזית.
בתחילה הדברים עובדים טוב, המהירות שלנו חוזרת לשיא שנות השלושים, אבל בקרוב אפילו החבר'ה האלה נרגעים, אז עם גבורה בראש וטיפשות ברגליים (או אולי להיפך), שמתי את האף שלי לתוך הרוח, תחתוך עמוק לתוך הטיפות ודוושת כמו זעם.
הדרך היא חץ ישר למעט נדנוד הזוי מדי פעם של אובך חום מהביטומן המבעבע. משמאל ומימין הנוף שטוח, אבל עמוק מרחוק מתנשאים הרי האטלס, כמו רקע בצבעי מים על סט סרט שלתוכו נעלמים סימוני הכבישים הצהובים והבוהקים ודקירות הסיכות בצבעים איומים של המתנתק.
ללא חברה וזמן בצד שלי, אני מהרהר שאם זה היה סרט זה היה עניין של אינגמר ברגמן על הבדידות הקיומית של רוכב אופניים על רכיבה אינסופית לכאורה.שכן לא משנה כמה אני מנסה, נראה שהפריצה לא מתקרבת, והדרך עדיין נראית אותו הדבר. במבט לאחור אני מבין שאני במרחק נאה מהחבורה הראשית, אז לא רוצה לאבד פנים אני בוחר לחבר.
עם הזמן מתברר שזה היה הצעד הנכון. אני מתקבלת אל הפריצה בהנהון ידידותי, ואצבע מחודדת בתנועות סיבוביות מעידה שאם אני כאן כדי להישאר מוטב שאעשה את עצמי שימושי בחבורה.
המשימה הזו של סיבוב סדר בקפידה ותורנות מקלה על תחושת ההתכווצות ברגליים שלי, במוחי יש דברים חדשים להתרכז בהם מעבר לקרביים, ותוך זמן קצר אני מבין שהקבוצה שלנו מאטה לנהל משא ומתן על כיכר שמסמנת בפאתי אוריקה, עיירה קטנה השוכנת למרגלות ההרים וביתה לתחנת ההזנה הבאה.
למרבה הצער, הפוגה מהירה. יש לי זמן להחתים את כרטיס ה-Brevet שלי, שכבר היה ספוג זיעה, לפני שחבריי עולים על האופניים שלהם ויוצאים לדרך.אני מנסה את המרדף פעם נוספת, אבל כשהכביש מתהפך ימינה ומעלה שיפוע משמעותי יותר, אני סוף סוף נאלץ להשלים עם התבוסה. אם אראה את הקבוצה הזו שוב, היא תהיה בסיום.
כמה זמן?
בתוך כמה קילומטרים דברים מקבלים תפנית עבור העולם האחר. מוכרי השוק וגדודי עציצי החרס והשטיחים בני המיליון שלהם שעמדו בעבר על הכביש הם זיכרונות דועכים, מוחלפים בגבעות מאובקות וספרטניות שהאורח היחיד שלהן הוא עז נודדת מדי פעם.
בצפת ההרים הרוח ירדה עד יבבה, ופתאום אני נפגע מהגל הבלתי מוחשי הזה של צהלות ואימה - צהלה על התחושה הנפלאה של חופש מפואר ופריך; חוששים מהחומרה הלא ידועה של הטיפוס הממתין. עד כה לא נכשלתי במקצה רוכב אופניים, אבל תמיד יש פעם ראשונה.
העלייה של הכביש קבועה ואני נופל לתוך מה שמרגיש כמו קצב שניתן לניהול, בדיוק בזמן כדי לשמוע את הצמדת העברת הילוכים מאחור.גבר זעיר מופיע לרגע בכתפי לפני שהוא צף על פניי כאילו מחובר לחבל גרירה בלתי נראה. לא יכולתי למדר את הדבר המעצבן הזה שנקרא גאווה, אני זורק כמה גלגלי שיניים ורודף אחריו.
עד שאני משיג את הפער אני מבין שהמעבר שלו היה תמריץ מכוון. בצעקה של 'יאללה, בוא נלך!' הוא בועט שוב ומחכה שאתפוס את ההגה שלו לפני שנכנס לקצב קצת יותר איטי, אם כי מהיר ממה שהייתי רוצה. במשך כמה קילומטרים אנחנו שותקים, אבל מדי פעם בגלל החצץ מתחת לגלגלים שלנו, אבל בסופו של דבר נראה שהוא מרוצה ממצעד הגאווה שלו וחוזר לשיחה.
הוא מציג את עצמו בתור פייסל, ולחרדתי מסביר שהוא בן 37 ורוכב על אופניים רק שלוש שנים. לפני כן הוא שיחק כדורסל ברמה גבוהה בגרמניה, מה שמעיד על הכושר שלו אם לא מהמסגרת הקטנה והחוטטה שלו.
בחלקו אני עצוב שאיבדתי את מצב הרכיבה המהורהר והבלתי-כפוי שלי, אבל כשאנחנו מתקדמים קדימה, פייסל מפטפט בצווחת, אני מחליט שאני שמח מהחברה. לא ראיתי עוד נפש, אדם או חיה, במשך חצי שעה לפחות, ולמרות שהשמש זורחת, יש אות מסוים להרים מסביב שמעיד על כך שמלווה הוא צעד נבון.
עם פייסל אני מתחיל לעשות קצת זמן. קילומטרים עוברים, ואפילו במהירות הטיפוס הנמוכה שלנו פנייה על ההגה שלו היא הקלה מספיק כדי להרים את ראשי ולתהות על ההרים הגדולים האלה. עוד כמה עמקים ניתנים לעיבוד, יחד עם מקבצים של בתי מגורים בצבע טרקוטה שנחצבו מהחימר השופע באזורים אלה. תחושת השממה שככה, ולסירוגין מצטרפות אלינו קבוצות של ילדים, שרצים לידינו, בלי יכולת להחליט אם הם רוצים היי פייב או את החולצה מהגב. אבל שוב, כפי שנראה הדפוס, הדרך מתנדנדת מעלה ומסביב כדי להדוף שוב כל סימן של ציוויליזציה.
בין אם הוא מתוסכל או סתם משועמם בשתיקה, פייסל עכשיו שקט, מצטמצם למבט חמור מאחורי משקפי השמש שלו. הכוונה שלו ברורה גם אם הוא אדיב מכדי להגיד את זה, אז אני עושה את זה בשבילו ומאחל לו הצלחה לפסגה.
אתר הסקי במדבר
נותר לי להרהר בהפסד שלי במסה פתאומית של אוויר קר מתחת ליער של אורנים שמאגף את הכביש. בהשוואה לחום הקודם זה מרגיש כמו אמבט קרח, אבל בעוד טריק הרים הפכפך, ברגע שאני מתחיל ליהנות מתחושת הקור, יורקים אותי מהצד השני אל אחרון המדרונות העקרים של מפלצת האוקה.
סוויצ'בק עוקב אחר המעבר חזרה כשהכביש מתפתל על גבי עצמו כמו נחש מתבוסס, העריסה הסלעית שלו מקבלת פלטה חדשה לגמרי של אדומים ואפורים ירחיים. אני משתעשע ברעיון לעצור לצלם, אבל אז המעבר דמוי החריצים שניהלתי בו מתלקח כדי לחשוף מרעה עצום של ירוק.זה שדה שופע כפי שאתה יכול לדמיין, עצם ההגדרה של נווה מדבר במדבר, אפילו גדוש בגוף מים עצום מזכוכית. באמצע השדה הזה יש מקבץ של אוהלים בצבעים עזים וצורות שאין לטעות בהן של אנשים ואופניים.
בחורה חייכנית יושבת לצד שולחן מתנשאת מתחת למשקאות קלים כל כך זוהרים שכנראה ייאסרו ברוב המדינות. אני משתעשע בדקלום השורה המפורסמת של פיטר אוטול בלורנס אוף ערביה - 'אנחנו רוצים שתי כוסות לימונדה!' - אבל היא קוטעת אותי לפני שאני עושה מעצמי צחוק.
'כרטיס?' היא אומרת בשקט. אני מקשקש סביב כיס הג'רסי שלי ומאתר מסה מפורקת של סיבי דיו. היא מהנהנת ביודעין, רושמת את הזמן שלי בלוח שלה ואומרת בפשטות, 'כל הכבוד. אתה יכול לחזור למטה בכל פעם שאתה מוכן.'
עשה זאת בעצמך
Travel
טסנו למרקש עם BA, שכן הכרטיס כלל תיק אופניים כחלק מסכום המטען של 23 ק ג. המחירים באפריל הם בסביבות £140 הלוך ושוב.
לינה
למרקש לא חסרים מקומות לינה, החל מריאדים מסורתיים בסביבות 70 ליש"ט לחדר זוגי, ועד מלונות מפוארים במיוחד כמו ה-Mandarin Oriental, שבהם לילה בווילה פרטית עולה 1 ליש"ט בלבד, 300 לשניים. התמזל מזלנו להתארח אצל טימותי ואשתו סילביה, שעושה את הסיורים המאולתרים המצוינים ביותר בעיר.
מה לעשות
מרקש היא עיר שאין כמותה אז כדאי לקחת כמה ימים ללא רכיבה כדי לחקור. נקודות השיא כוללות את מסגד קוטוביה מהמאה ה-12, הגנים הבוטניים Jardin Majorelle וה'מדינה' המוקפת חומה, מבוך של סמטאות ושוקקים שובה לב בכל המובנים - צפו ללכת לאיבוד, אבל ליהנות מאוד לעשות זאת.
תודה
לא יכולנו לעשות את הטיול הזה בלי העזרה והאירוח של טימותי וסילביה מאדן ובניהם סייף ופארוק. המשפחה מנהלת את Argan Xtreme Sports, אשר שוכרת אופניים ומארגנת סיורים במרקש. ראה argansports.com לפרטים נוספים.
