הנודע במראה הייחודי של ה-Whisk, אנחנו יוצאים לטיול לספרד כדי לראות Catlike ולגלות את הסיבות מאחורי הצורה
היציאה למפקדה ולמפעל הייצור של Catlike ב-Yecla, במרחק של שעה נסיעה מקו החוף של אליקנטה המצולק בבתי מלון, זה קצת כמו להיות נפל לתוך רומן סטיינבק. אבק מסתחרר סביב כרמים יבשים, בעוד שחנויות בולטות בשלטים ה'סגורים' שלהן, והכבישים - הרצועות האינסופיות של כבישים ישרים - מהדהדים לקול הריק של כלכלה שנפלה. בסופו של דבר, הנהג שלנו, חוסה, מכבה את המכונית מהכבישים הבודדים ואנחנו עומדים בפני חזון - חזון של אופטימיות. בניין מודרני עם חיפויי זכוכית עם עיטור כתום עז מאיר את משט הרכבים הממותגים מלפנים.זהו סמל לסטואיות, לא להתעוררות מחדש, במדינה שראתה שהאבטלה מגיעה ל-25%. 'ברוכים הבאים ל-Catlike', אומר חוסה. בניגוד למיתון הגדול, זה אכן מבורך…
לחישה חסרת אכפתיות
Catlike והקסדות שלה הן סיפור הצלחה נדיר במדינה שכלכלתה צנחה בצורה כה מרהיבה מאז 2007, שאפילו מורשת הרכיבה הבלתי ניתנת למגע שלה סבלה. בשנת 2013, בשנתם ה-20, צוות המקצוענים Eusk altel-Euskadi התפרק, והממשלה משכה את המימון שהובטח פעם אחת. זה אומר שלספרד, ביתם של קונטאדור, דלגדו ואינדוריין, יש כעת רק קבוצה אחת בסגל WorldTour. אבל Catlike זורח בהיר. השנה, תחת עינו הפקוחה של הרוכב המקצועני לשעבר ומייסד פפה דל ראמו, הוא נהנה מיום הולדת 20 שמח הרבה יותר מאשר הקבוצה הבאסקית לשעבר. זה עתה "השקיעה הון משמעותי" בעמידה בביקוש והקסדות שלו לובשות על ידי אחת הקבוצות החזקות בעולם, Movistar.
'אנחנו נמצאים עכשיו בכל יבשת בעולם ובכמעט 50 מדינות', אומר דל ראמו."המכירות עלו ב-25% בשנה האחרונה ומספרי כוח האדם שלנו עומדים על 55, שזה שיא של כל הזמנים." התעסוקה הנחוצה הזו סיפקה החייאה פיסקלית לאזור שפעם הסתמך על יצירת ספות ונעליים, אבל ראמו אומר, הגיע לתחתית בגלל בעיה אירופאית מאוד: חיפוש כוח אדם זול במזרח הרחוק. "לפני שנים המדינה הזו עשתה טעות", הוא אומר. "לקחנו את הטכנולוגיה שלנו לסין והראנו להם איך ליצור את המוצרים שלנו. עכשיו הם עושים את זה, אבל זול יותר, וזה הותיר אותנו [ספרד] נאבקים. אבל אני מקווה שהדברים משתנים.״ למרות המשיכה הפיסקלית של הנסיעה מזרחה, Catlike נשארה נאמנה למולדתה, כאשר 80% מהקסדות שלה יוצרו ב-Yecla ו-20% הנוספים - הדגמים ההתחלתיים - באסיה.
Catlike אולי ספרדי לחלוטין אבל יש לו טווח עולמי הודות ל-WorldTour, עם השותפות שלו עם Movistar בשנה הרביעית שלו.הקבוצה ניצחה 34 פעמים ב-2014 מ-10 רוכבים שונים, ונאירו קווינטנה הביא למוביסטר את הניצחון הראשון שלו במרוץ השלבים של שלושה שבועות בג'ירו ד'איטליה. כדי לחגוג, Catlike הזמינה גרסאות ורודות של קסדות Mixino ו-Rapid שלה לקינטנה כדי להתאים את החליפה הוורודה, הכפפות, הגוונים והנעליים שלו. הקולומביאני התנער מהשוואות פאליות באותה קלות שהוא נפטר מהתחרות.
'הקשר עם Movistar לא רק זכה להצלחה מסחרית אלא גם הניע חדשנות', אומרת אנה וילה, מנהלת השיווק של Catlike. 'עבדנו עם הרוכבים ומדעני הספורט באוניברסיטת גרנדה, חידנו קסדות כמו המיקסינו במנהרת הרוח.' עבור רוכבי המעמד של קווינטנה ואלחנדרו ואלוורדה, Catlike לוקח את תהליך הקסדה צעד קדימה. רוכב אופניים מוצג לחדר העיצוב, שבו לוחות מצב רוח מקשטים את הקירות, מחכים להיטמע בדגמי השנה הבאה. מול המחשבים הניידים של המעצבים יושבת מכונה שמזכירה מדפסת די מגושמת אבל היא למעשה סורק גולגולתי.
'יש לנו את זה רק חודשיים אבל זה אומר שאנחנו יכולים לאסוף מידות כדי ליצור קסדות מותאמות אישית', אומר וילה. מידות אישיות, מאשרת וילה, היא ההבדל היחיד בין קסדות רוכבי העילית לאלו שנמצאות בחנויות. וכדי להוכיח זאת, בנם של וילה ודל ראמו, חוסה אנדרס, מדריך אותנו בתהליך התכנון, הבדיקה והייצור…
קירור גולגולת
'אחרי בטיחות, שהיא תנאי מוקדם, פילוסופיית העיצוב שלנו מבוססת על אוורור ומשקל , אומר חוסה אנדרס. 'כן, אווירודינמיקה חשובה, אבל מחקרים רבים הראו שבשלב ארוך אתה נהנה מרווחים גדולים יותר עם קסדה מאווררת היטב על פני אווירית.'
זה מסביר את האסתטיקה הייחודית של Catlike - קסדה קומפקטית עם לכאורה יותר פתחי אוורור מאשר מבנה. ישנם 39 במיקסינו והוא נחשב בדרך כלל לאחד המכסים המגניבים ביותר בשוק.האם הקרירות הזו חלה על האסתטיקה תלויה בהעדפה אישית. יש שאוהבים את המראה הייחודי, בעוד שאחרים חושבים שהוא דומה לגבינה שוויצרית. לא משנה מה עמדתך, היה סמוך ובטוח שהצורה מגובה על ידי המדע. "העיצובים נוצרים באמצעות דינמיקת נוזלים חישובית", אומר וילה. 'זה מבטיח שהצורה והמיקום של פתחי האוורור משיגים אוורור מקסימלי כמו גם אווירודינמיקה מעולה.'
השלב הבא הוא להפוך את הווירטואלי למציאות, וזה תלוי ביצירת אב טיפוס. במשך שנים, פיתוח הקסדה של Catlike התרכז בחיתוך דגמי חימר בקנה מידה ולאחר מכן לגודל מלא. המלאכה האומנית אך העמוקה הזו נמשכת עד היום, למרות שהשעון מתקתק. Catlike קיבלה זה עתה משלוח של מדפסת תלת מימד. "זה עשה הבדל עצום, הן כלכלית והן עם מהירות הפיתוח", אומר חוסה אנדרס."זה גם יותר מדויק כך שדרוש פחות זמן לשינויים."
ברגע שהצוות מרוצה מהאב-טיפוס ויצר מודל עובד, הגיע הזמן להגיע למתקן הבדיקה. קסדות אינן חובה בבריטניה או בספרד (למעט ילדים מתחת לגיל 16), ואתה מתחיל לתהות למה לא כשאתה עד ל-10 דקות של חבטת קסדה, שנועדה לחקות תקריות בחיים האמיתיים. "בואו ניקח את הקסדה הזו", אומר חוסה אנדרס, חוגר אותה על צורת ראש - בעצם ראש בובת ראווה מתכתי עמוס בחיישנים. לאחר מכן הוא נשמט מגובה שיוצר מהירויות של 5.2 מטר לשנייה על סדן ומשאיר את המיקסינו פגום בבירור.
'זה היה אמור לקרות', אומר חוסה אנדרס. 'אתה יכול לראות איפה ההשפעה נמצאת [מאחור]. עם זאת, אתה יכול לראות שיש סדק כאן, בחזית. זה טוב כי זה מראה שהתאים מפזרים את הפגיעה סביב הקסדה ולא ממקדים אותה לנקודה אחת.בדיקות ההשפעה מתרחשות במספר נקודות שונות של הקסדה ואסור לצורת הראש לחוות כוחות העולים על 250 גרם, כאשר 1 גרם שווה ערך לכוח המשיכה. המיקסינו השבור שלנו שוקל רק 144 גרם. זה בכל מקרה בבריטניה. "הנתונים המקסימליים המותרים תלויים בסטנדרט של המדינה", מסביר וילה. "בארה"ב, למשל, זה 300 גרם.'
'לאחר מכן אנו בודקים את הקסדות במגוון תנאים כדי להבטיח שהן יכולות לפעול בכל התרחישים,' מוסיפה וילה, לפני שהיא שוטטת ליחידה לבנה קטנה בפינת מתקן הבדיקה שנראית באופן חשוד כמו מקפיא.. 'זה המקפיא שלנו', היא אומרת. בינגו. כאן אנחנו שומרים את הקסדות שלנו. הכנסנו אותם גם לתנור, כי אתה צריך לבדוק את הקסדות לאחר שעברו טמפרטורות קיצוניות.' נכשל בבדיקות וזה חוזר ללוח השרטוט. הצלחה וזה בהפקה. מדפים הנמתחים גבוה לכיוון גג המחסן מוערמים ביריעות פוליקרבונט שקופות, על כל אחת מהן מוטבעות הצבע והדוגמה של הקסדה.הם מסודרים בשורה לאחר שהתגלגלו דרך מכונה שדומה לנוסע אופקי מגלדיאטורים (זה עם וולף והאנטר, לא ראסל קרואו).
השלב הבא הוא לכאורה עבודתו של אלכימאי תעשייתי. תבנית אלומיניום של הקסדה - המיקסינו בהדגמה שלנו - מחוברת למכונה כבדה ומונמכת. יריעת הפוליקרבונט הצבעונית, שבילה שש שעות ב-50 מעלות צלזיוס כדי להפוך אותה לגמישה יותר, מקובעת מעל התבנית ולאחר מכן, בחוסר מילה טובה יותר, "קסדה". במילים אחרות, לאחר הפעלת חצי בר של לחץ וטמפרטורות הנוגעות ל-110 מעלות צלזיוס, התבנית נדלקת בחזרה, עטופה על ידי יריעת הפוליקרבונט שמזכירה כעת את המעטפת החיצונית של קסדה של 170 פאונד. "ככה אנחנו מייצרים את כל הקליפות כאן", אומרת וילה, "אם כי המיקסינו דורש שתי קליפות כי הוא מגן יותר על הראש." לייזר נשלט על ידי רובוט חותך את פתחי האוורור, אשר לאחר מכן מסודרים על ידי יד אדם ו אזמל. בשלב זה אביו של חוסה אנדרס, פפה, חוזר לטייל כדי לראות איך אנחנו מסתדרים.
רפלקסים דמויי חתול
פפה דל ראמו הוא אדם שמכיר את הקסדות שלו. הוא הקים את Catlike ב-1996, בחדר האחורי של חנות האופניים שלו שהוא ניהל כבר 10 שנים. לפני כן הוא היה רוכב אופניים מקצועי שהקריירה שלו הגיעה לשיא ב-1985 כשרץ בטור דה פראנס עבור סיאט-אורבה. "אומרים שאם אתה לא מסיים את הטור דה פראנס, אתה לא רוכב אופניים מקצועי", הוא אומר מאוחר יותר במשרדו כשהוא מביט במדליית המסיים שלו. דל ראמו סיפק את תפקידי הבית לפדרו דלגדו, שסיים במקום השישי ב-GC באותה שנה. זה נתן הודעה על הפוטנציאל של דלגאדו והוא זכה ב-maillot jaune שלוש שנים מאוחר יותר. 'אני חבר של פדרו ואנחנו עדיין נפגשים'.
דל ראמו התחרה בכמה קבוצות לפני שפרש והקים את חנות האופניים הזו. כמו רבים בתעשיית האופניים, סיכה וחצץ נמצאים בדמו: 'גם אבי היה רוכב אופניים נלהב.למעשה כך בסופו של דבר קראו לנו Catlike. הכינוי שלו היה "החתול" וכך גם שלי. היינו נקראים Cat אבל השם נלקח, אז בחרנו Catlike. רכיבה על אופניים לא הייתה רק עניין משפחתי. נולדתי וגדלתי באונטו, 50 ק"מ מיכלה. האוכלוסיה מונה רק 2,500, אבל היא יצרה 90 רוכבי אופניים מקצועיים.'
Ontur היא קהילה חקלאית, היסטורית כר פורה לרוכבי אופניים. שון קלי היה בנם של חקלאים - וזה דחף את האירי להמשיך בחיים הרחק מהחווה. "פעם נהניתי למרוץ עם שון", נזכר דל ראמו. "היה לו כיף ואני בטוח שעזרתי לו לנצח בכמה מירוצים. הקסדה ששון נהג לחבוש דומה לרבים בשוק כיום.' אולי מבחינה ויזואלית, אבל שם מסתיימות ההשוואות. מחדר החיתוך הקסדה עוברת להגנה פנימית, שמתחילה בהרחבת פוליסטירן בצורתו המקורית. זה דומה למאות ואלפים מונוכרום, אבל הפעלת אדים ולחץ גורמת להם להתנפח למסה של כדורים זעירים.
'אנחנו מדביקים את כדורי הפוליסטירן לכלוב הגלגול הארמיד', אומרת וילה. ‘ובמקרה של המיקסינו, זה השלב שבו אנחנו מוסיפים גרפן.’ גרפן הוא חומר פלא גמיש יותר מגומי וחזק פי 200 מפלדה אך קל פי שישה. מטרתו היא להוסיף חוזק לקסדה עם מעט משקל נוסף.
הכלוב והקליפה מתמזגים לאחר מכן באמצעות יותר לחץ ויותר קיטור, שמידותיהם מכתיבות כמה פוליסטירן מתרחב עבור התקן הבינלאומי של כל מדינה. לאחר מכן, עם פריחה אחת אחרונה, מוסיפים את המדבקות יחד עם ריסוס אחרון של צבע. וכמובן, מערכת השמירה מודבקת במקומה. ב-Mixino, Catlike משתמש במה שהיא מכנה MPS eVo, או Multi-Position System Evolution. הוא מציע ארבעה מישורי התאמה כדי להתאים לכל ראש. "לכל רוכב יש צורת ראש שונה, אבל לסינים יש את הגדולה ביותר", אומר וילה בענייניות."יש להם גם את העגולים ביותר ולכן לעתים קרובות הם מסירים את הריפוד להתאמה טובה יותר." לא משנה מה גודל הראש שלך, לאחר מכן הקסדות נאמרות ומחולקות ברחבי העולם. או, במקרה של אלכס דאוסט, מנצ'סטר של מוביסטר.
'אנחנו ניסע לאנגליה לעבוד עם אלכס על שיא השעה', אומר וילה. "אחרי הרבה עבודה במנהרת רוח, החלטנו שהכרונו יהיה המהיר ביותר." מכיוון שדוסטט שבר לאחר מכן את שיא השעה, נראה שהבחירה של וילה בקסדה הייתה נכונה.
מבט קדימה
עבור Movistar, הפוקוס יעבור כעת לטור דה פראנס, שם נאירו קווינטנה יראה להפוך לקולומביאני הראשון שזוכה במירוץ הגדול ביותר ברכיבה על אופניים. באשר ל-Catlike, דל ראמו זה עתה הבטיח שטח מחסן נוסף כדי לאפשר ייצור גדול עוד יותר מהרמות הנוכחיות של 500 קסדות ביום.גם טווח הנעליים של Catlike יקבל דחיפה. הנעליים הפכו לעולמיות העונה לאחר שהיו זמינות רק בספרד ובפורטוגל בארבע השנים הקודמות. ל-Catlike יש גם מגוון של משקפי שמש וגרביים, ונראה שהגדלת מבחר המוצרים יכולה להיות אסטרטגיית מפתח לחיזוק היד של Catlike.
'כיצרני קסדות אנחנו צריכים לדחוף את החידושים ואת מגוון המוצרים שלנו בגלל התחרות של יצרני האופניים", אומר פפה. "יש להם מיקוח חזק כשזה מגיע לקמעונאות. הם אומרים [לקמעונאים] שאתה חייב למכור 200 קסדות כדי ללכת עם 100 האופניים.' פפה צופה שהחדשנות שעליה מדבר יבוא מחומרים ולא מכל התקדמות ענקית בטכנולוגיות לבישות, אם כי הוא אומר משוב תוך כדי תנועה בדומה ל משקפי משקפי מגן עלולים להפוך לדבר שבשגרה על מגן. עם זאת, בסופו של דבר, Catlike עוסקת באוורור, בקלילות ובאסתטיקה.
'כשרצתי, נהגנו ללבוש קסדות עור שנראו כאילו אתה משחק פולו מים.זו הסיבה שאף אחד לא רצה ללבוש כזה", אומר דל ראמו. "עכשיו הרוכבים נראים מוזר בלעדיהם. זו הייתה מהפך לא קטן ב-20 השנים האחרונות, ואני גאה להיות חלק קטן ממנה.'
catlike.es
