ה-UCI פרסם פרטים על המבנה העתידי של WorldTour, והוא כולל את הטור דה פראנס
המריבה בין UCI ל-ASO - מארגני הטור דה פראנס ואירועים מתוקשרים אחרים - היוותה מזמן איום על יציבות הספורט, במיוחד בדרגים הגבוהים שלו. אבל הודעה מהראשונים, המפרטת את הרפורמות שאמורות להיות מיושמות ב-2017 ואילך, מרמזת על הסכם.
ההכרזה מגיעה לאחר פגישה בין מועצת האופניים המקצועית (PCC) ובעלי עניין מרכזיים ברכיבת אופניים מקצועית לגברים בז'נבה, שוויץ, כדי להשלים רפורמות. "זה מסמן עוד צעד חשוב ברפורמה של רכיבת אופניים מקצועית לגברים, ואני מאוד שמח שעכשיו יש לנו את בעלי העניין שלנו מאחורי מה שמייצג את העתיד של הספורט שלנו", אמר נשיא UCI בריאן קוקסון.
שינויים עיקריים בדרג העליון של הספורט, UCI WorldTour, כוללים הפחתה של מספר הקבוצות המשתתפות אך הגדלה במספר המרוצים התורמים. כל המירוצים הנוכחיים של UCI WorldTour, כולל טור דה פראנס של ASO, אמורים לשמור על מקומם בלוח השנה, אך יצטרפו אליהם כמה אירועים חדשים, אשר יקבלו רישיון לשלוש שנים להישאר בדרג העליון הזה.
לוח השנה החדש, אומר ה-UCI, "ירחיב את הגלובליזציה של UCI WorldTour ויחזק את הנרטיב לאורך העונה". כריסטיאן פרוהום, נשיא איגוד מארגני המרוצים הבינלאומי AIOCC, אמר שהוא "שמח על כך שניתן למצוא הסכם שיעזור לספורט הרכיבה על אופניים בכללותו".
בשינוי ממערך הרישיון החד-עונה הנוכחי, לקבוצות WorldTour יונפק כעת רישיון לשנתיים המכסה את עונות 2017 ו-2018. עם זאת, מספרם יירד ל-17 מ-18 הנוכחיים, במטרה לצמצם עוד ל-16 קבוצות ב-2018 ואילך.מסוף עונת 2018 תוכנס 'מערכת אתגר שנתית', שיטת עלייה-ירידה לפיה קבוצת WorldTour המדורגת אחרונה מוחלפת בקבוצת ה-Pro Continental המדורגת הגבוהה ביותר ב-UCI WorldTour. הקבוצה שירדה ליגה עדיין תשמור על הזכות להשתתף בכל אירועי WorldTour של העונה הבאה, אך היא לא תהיה חייבת יותר.
'זהו צעד נהדר בהפיכת רכיבת אופניים לספורט אטרקטיבי וגלובלי יותר, תוך כיבוד שורשיו וההיסטוריה שלו , אמר נשיא PCC, דיוויד לאפרטיאנט. אבל למרות שזה בהחלט חדשות מבטיחות שהטור דה פראנס יישאר חלק מהטור דה-פרנס של UCI, אבל עדיין צריך לראות איך האירועים החדשים יהפכו אותו לעולמיים.
