פליקס לואו חוקר היכן הכי טוב להתכונן לטור דה פראנס - Critérium du Dauphiné או Tour de Suisse
זו חידה שמתגרה ברוכבי טור דה פראנס במשך שנים: דולפינים או שעוני קוקייה? ליתר דיוק: האם ההכנה הטובה ביותר לגראנד בוקל ביולי היא Critérium du Dauphiné בצרפת או מעבר לגבול בטור דה סוויס?
שניהם הם מרוצי שלבים ב-WorldTour שופעי היסטוריה, אבל הם חופפים ביום אחד - מה שמאלץ את הרוכבים להפוך את הרוכבים למקבילה של בחירה בין הזמנות חתונה מתנגשות (משהו שסביר יותר יגדיר את הקיץ עבורנו בני תמותה בלבד).
עכשיו הייתם חושבים שהפיתוי של כספי פרסים פטורים ממס יהפוך את זה לפשוט. אבל מה טוב שיש לך צרור של פרנקים שוויצריים אם אתה מתכוון לפנק את כולם בנמל התעופה של ז'נבה על סנדוויץ' יחיד וחפיסת שוקולד ענקית (שקווי המתאר שלו מזכירים את הפרופילים של הימים המפרכים הקודמים באוכף) ?
עם זאת, הן מבחינת הכנה והן מבחינת palmarès, יש רק זוכה אחד. מאז שהדופינה רצה לראשונה ב-1947 המנצח שלה המשיך לנצח בטור 12 פעמים; שלושה מתוך ארבעת אלופי דאופין האחרונים (סר בראד וכריס פרום, פעמיים) המשיכו לעלות על הפודיום בפריז. למעשה, כל זוכה בסיור מאז 2006 מתח את רגליו באזור הנעלם, המתהדר באופן מוזר ביונק ימי על הסמל שלו.
ובשבע השנים האלה לפני 2006 - כשאף אחד לא זכה בטור - החבר שטען שעשה זאת (ויש לו את החולצות הצהובות הממוסגרות כהוכחה) בחר בדופינה מדי שנה מלבד אחת, וזוכה בה פעמיים.היוצא מן הכלל הוא 2001, כאשר לאנס ארמסטרונג רכב בטור דה סוויס והפך לאחד משני הרוכבים היחידים (השני של אדי מרקס) שזכו בו באותה שנה שבה זכה בצהוב בפריז. מה שמראה כמה מעט כוח נראה שיש למירוץ. אכן, הזוכה המשולש של סוויס, רוי קוסטה, מוכשר בעליל - אלוף עולם לשעבר, לא פחות - אבל חוץ מהקרקפת המוזרה שלב הסיור, הוא בקושי הצית את כבישי צרפת.
עם זאת, ייתכן שזה עומד להשתנות. הרוכבים בוחרים באופן מסורתי ב-Dauphiné בגלל הקאצ'ט שלו, רשימת הזינוקים החזקה והמסלול המשכפל את הטור (ביוני האחרון, רומיין בארדט זכה בשלב זהה בפרה לופ שסיימון גשקה ינצח חמישה שבועות לאחר מכן בטור). עם זאת, בקיץ הזה, בעוד שהייתה רמפה מרגשת של 10% בקילומטר הפתיחה של הפרולוג, אין הצלבה בין המסלולים - אפילו לא טיפוס אחד. בינתיים, המופע האלפיני של הסיור מתקיים… בשוויץ.
להדליק את הלהבות עוד יותר, הטור דה סוויס עורר את זעמו של ASO - מארגני ה-Dauphiné וה-Tour כאחד - על ידי טיפוס במיטה עם Velon, קבוצת הלחץ שמטרתה לשנות את המודל העסקי המסורתי של רכיבה על אופניים בעיקר דרך הרעוע. מדיום של צילומי אופניים.
העסקה שוברת הקופות נועדה לעזור למירוץ לצמוח והובילה להבטחות מ-11 קבוצות Velon - כולל Sky ו-Tinkoff, אבל אף אחת מהתלבושות הצרפתיות הידידותיות ל-ASO - לא יתחייבו לכמה רוכבים כוכבים. לעזאזל, יום אחד אפילו פרום עשוי ללכת בעקבות ז'רינט תומאס ולטבול את הבוהן שלו באגם לוצרן.
כרגע, הכל מאוד מבלבל. Team Dimension Data, שהספונסר הראשי שלה מספק את מעקב הרוכבים המשמש את ASO, אינם מעורבים ב- Velon. כמו כן הקבוצה השוויצרית IAM, למרות הסכם הטור דה סוויס. ואכן, המותג השוויצרי Tissot הוא שומר הזמן של Dauphine, למרות שכולנו יודעים ששעוני קוקיה הם באמת המצאה גרמנית.
אולי המסלול הטוב ביותר עבור רוכבים מובילים הוא להימנע מכל עימות על ידי ביטול שני הגזעים לטובת האלטרנטיבה ההיפסטרית: ה-Route du Sud בהרי הפירנאים. קסולה מנצח גבינה ושוקולד בכל מקרה.
