אנחנו מגלים את המטרה המעשית של אופני קונספט, ומדוע הם מספקים הצצה לעתיד הרכיבה על אופניים
הקישו על 'רכיבה על אופניים קונספטים' לגוגל ותקבלו טלאים צבעוניים של עיצובים אקסטרווגנטיים, שחלקם בקושי ניתנים לזיהוי כאופניים. התוצאה של יצירתיות משוחררת וחומרים עתידניים, הם מבטיחים רמות חסרות תקדים של מהירות, נוחות ורבגוניות. אבל במציאות מעטים מהפרויקטים האלה מתרחקים משלב האב-טיפוס, ורבות מהדוגמאות המעטרות בסיס בתערוכות אופניים הן אפילו לא דגמים עובדים. אז אולי תשאלו, מה הטעם? האם חברות לא מבזבזות הרבה זמן וכסף לייצר משהו שאף אחד לא ירכב עליו, לא משנה לקנות?
עם זאת, Canyon הוא מותג אחד שמאמין מאוד ביתרונות של אופני הקונספט שלו, לאחר שפיתח כמה דוגמאות חדשניות מאוד במהלך 12 השנים האחרונות. "בנסיבות רגילות המהנדסים שלנו עובדים בתפוקה מלאה על עד שישה פרויקטים בו-זמנית, וזה משאיר מעט או לא זמן לחשוב מחוץ לקופסה לעתיד", אומר סבסטיאן יאדצ'ק, מנהל פיתוח הכבישים של קניון. "הכנת אופני קונספט פותחת את הזמן והמשאבים לעבוד ספציפית על רעיונות חדשים."
המהנדס הבכיר של קנונדייל, כריס דודמן, מסכים: בעוד שהעבודות היומיומיות שלנו כן כוללות חשיבה מחוץ לקופסה, עבודה על פרויקטים ארוכי טווח כמו אופני קונספט דוחפת אותך לפתוח את הדמיון הרבה יותר ולהרפות מדעות קדומות רבות.'
לאחרונה דודמן עבד על אופני הקונספט CERV של קנונדייל, שיכולים לשנות את הגיאומטריה שלו תוך כדי רכיבה לפי האם אתה מטפס או יורד. זה משהו שהוא מציע שהוא רחוק אולי 10 שנים מהייצור בפועל.
'סוג זה של פרויקט מעורר מאוד ומשחרר רעיונות חדשים רבים שלעתים קרובות זולגים למוצרים אחרים,' אומר דודמן. אולי אתה לא מזהה את הקשר הישיר אבל יש סיכוי טוב שאתה כבר רוכב על טכנולוגיות שלפני חמש או 10 שנים הוצגו כמושגים. כמובן שנדרש משמעת כדי לזקק חשיבה רדיקלית כזו לכדי אופני קונספט שמעוררים את שאר העולם ובעצם ניתנים לביצוע, ובנוסף לזה הם צריכים להיראות מהמם.'
אפקט הטפטוף הוא חלק גדול מההצדקה לפרויקטים של אופני קונספט, וכל המהנדסים והמעצבים איתם שוחחנו מסכימים שאם אתה רוצה פסגה ערמומית לעתיד, אז אופני הקונספט מכילים מספר של רמזים.
כיוונים עתידיים
'עבור אופני הכביש Projekt MRSC Connected Concept בשנת 2014, שיתפנו פעולה עם חברת טלקום גרמנית לקישוריות לסמארטפונים ועבדנו על פתרון מתלים משולב מבוקר אלקטרוני", אומר Jadczak של קניון."כרגע אנחנו לא רואים דברים כאלה בענף, אבל אני חושב שזה נותן לציבור רוכבי האופניים תובנה שימושית לגבי מה שעשוי להיות בצנרת בחמש או שש השנים הבאות."
אם אתה רוצה הוכחה, פשוט תסתכל אחורה לשנת 2006, כאשר אופני הכביש המותלים המלאים של קניון - שאולי השפיעו על העיצוב של ה-Slate - היו מושכי תשומת הלב העיקריים בתערוכת היורובייק של אותה שנה. בשנה שלאחר מכן ב-2007 היו אלו אופני ה-Speedmax aero קונספט של קניון שהיו הסנסציה. ג'דצ'אק מזכיר לנו שרבות מהתכונות שראינו בשני דגמי הקונספט הללו משמשים כעת באופני ייצור.
אופני הקונספט של BMC של BMC, שנחשפו ב-2014, גם נתנו לעולם תצוגה מקדימה של כמה פתרונות עתידיים לשילוב רכיבים אלקטרוניים, כמו גם פתרונות אווירודינמיים למערכת הנעה סגורה ובלמי דיסק באופני כביש. "אופני הקונספט של Impec היו שם כדי לתת מענה לכיוון שאליו אנו רואים דברים הולכים", אומר מנהל המוצר של BMC, תומס מקדניאל."כשאנחנו פחות מתעסקים בפונקציה מאשר בצורה, המעצבים מקבלים קצת יותר חופש לשחק עם רעיונות. כשאנחנו לא צריכים לדאוג לגבי עמידה בתקן תושבת הבלמים של Shimano או תקני מערכת ההנעה, זה מאפשר חופש יצירתי. אני חושב שזה ממריץ לראות מה יכול לקרות כשאתה זורק את הכללים ונותן למעצבים ומהנדסים באמת לפרוץ את הגבולות. זה משרת מטרה ממש מגניבה כי זה מוביל לעתים קרובות לחלק מהחדשנות שאנחנו רוכבים עכשיו. העניין הוא לדחוף את גבולות התעשייה, וזה בוודאי דבר טוב? אנשים שוכחים שאופנועי קונספט לא עוסקים בפרקטיות, או אם הם ניתנים לרכיבה, או אם זה יעבוד או לא - זה מביס את כל המטרה של זה.
'אופני הקונספט של Impec נועדו למתוח את הדמיון אבל אין גם סיבה שלא נראה אופניים כאלה בעוד שנתיים-שלוש", הוא מוסיף. "אתה עובר משתעשע עם רעיונות על הנייר ליצירת אב טיפוס מהיר ולממש את זה בתלת מימד, וזה באמת עוזר לקדם דברים.אופני הקונספט עשו זאת עבורנו. אינטגרציה של חשמול היא משהו שאנחנו בוחנים היום ברצינות. אז אמנם זה היה אופני קונספט והם נראו והרגישו ממש עתידני, אבל אם תסתכלו על כל מאפיין לגופו, אולי תוכלו לראות חלק מזה בייצור בשנתיים הקרובות. שילוב נוסף של בלמי דיסק במסגרות אוויריות סביר מאוד. לטווח ארוך, אופני הקונספט בהחלט משתלמים.'
ב-Specialized, רוברט איגר הוא רשמית מנהל קריאייטיב, אבל כרטיס הביקור שלו פשוט נושא את התואר 'יוצר צרות'. זה מעיד על נחישותו לקרוא תיגר על הנורמות של תעשיית האופניים, שלדעתו הן שמרניות מדי. זה יכול להסביר מדוע החליט לקרוא לאופני הקונספט שלו בשם Specialized fUCI.
'זו הייתה הזדמנות לעשות קצת כיף ב-UCI,' הוא אומר לרוכב האופניים. "לא בצורה זדונית - הכל בכיף - אבל רציתי להדליק את האש מתחת לתעשייה ולומר, "היי, מה אם אופניים נראו ככה, ומה אם הם היו עושים את זה?" כולנו שמרנים מדי.יש הרבה אנשים שרוצים לרכוב על אופניים שאינם עוקבים אחר מירוצים מקצועיים ואינם יודעים דבר על ספר החוקים של UCI, אז רצינו להראות להם כמה אופניים יכולים להיות נהדרים, וזרקנו את זה לשם כדי לראות מה משוב היה. והיה לנו כל כך הרבה עניין. אני מאמין שזה בגלל שזה שונה.'
Egger גם מציע את החשיבות של פרויקט מסוג זה לפיתוח האופניים שאתה ואני נרכב בסופו של דבר בעתיד, ואומר, 'אני עובד על אופניים עכשיו שמושכים הרבה את הרעיונות האלה החוצה. בטוח שזה לא יהיה קיצוני כמו אופני ה-fUCI, אבל אני יכול לקחת הרבה מה-DNA מהאופניים האלה ולהציג משהו ממש מרגש. אז אולי אופני הקונספט לא יראו אור יום בייצור, אבל חלקים מהאופניים האלה, בין אם זה צורת מסגרת או אפילו רק צבע או גרפיקה, יכולים להיות אלמנטים שלמעשה משפרים את אופני הייצור.'
כמו Jadczak של קניון, גם אגר רומזת על אינטגרציה עם הטלפונים הניידים שלנו ככיוון חדש סביר: 'חלק מהדברים שאתה רואה על אופני הקונספט יתממשו.הבעיה הגדולה שאני רואה עכשיו היא השילוב של דברים כמו הטלפון שלך, עם הדרכה ומיפוי בתוספת אפליקציות אחרות וטכנולוגיה חכמה. אולי נוכל למצוא דרכים לגרום לרוכבי אופניים לתקשר טוב יותר עם מכוניות על הכביש כדי להפוך אותם לבטוחים יותר ברחוב סואן. יש כל כך הרבה אפיקים חדשים שתעשיית האופניים מעולם לא נתנה לעצמה לחשוב עליהם.'
משרטט את הקו
עם הסרת ההגבלות הרגילות, מהנדסים עלולים להתפתות להשתולל עם עיצובים שערורייתיים באמת, אבל עדיין נדרשים כמה אילוצים כדי לתת תוקף לפרויקטים האלה. כשאנחנו שואלים את דודמן של קנונדייל אם רעיונות נדחים לעתים קרובות בגלל שהם משוגעים מדי, הוא חד משמעי: 'הו כן! בדרך כלל זוג בשבוע במשרד שלנו. בסופו של דבר מה שאנחנו מייצרים צריך להיות רלוונטי ללקוחות שלנו ולספק יתרונות אמיתיים.'
McDaniel מציין שתוכניות להפוך את ה-BMC Impec לחד-צדדי - גלגלים ומערכת הנעה מחוברת רק לצד אחד של המסגרת - נזרקו בגלל היותם לא מעשיים מדי."זה היה פשוט יותר מדי דמיון", הוא אומר. "חלק מהמערכונים המוקדמים היו ממש קיצוניים, אבל אתה לא רוצה שזה יהיה מטורף מדי. אתה רוצה שאנשים יגידו, "כן, זו גישה מעניינת", ולא סתם יפטרו אותה.'
Specialized's Egger אומר, 'כשאני עושה משהו מבחינה רעיונית אני רוצה שאנשים יאמינו בו. אני רוצה שאנשים יעשו את הקפיצה הזו כדי שיוכלו להגיד, "וואו, זה יכול לקרות, נכון?" אם אני עושה משהו שאנשים לא מאמינים שהוא נכון, אז זה קשה לעיכול אז אני מנסה לא לזנק רחוק מדי, רק רחוק מספיק כדי לגרום להם להרהר בו. זה קו דק כמובן בין משהו מסקרן ועדיין אמין.
'עבדתי על דרכים להאיר את האופניים לגמרי', הוא מוסיף. אנשים התחילו לרכוב עם אורות במהלך היום כדי להפוך את עצמם לנראים יותר, אז חשבתי להאיר את כל הפריים. אבל לא היה זמן לעשות את זה על אופני ה-fUCI. עוד שנה-שנתיים אהיה במקום אחר לגמרי.דברים משתנים כל כך מהר.'
הצטרפו למועדון
אם היתרונות של אופני קונספט כל כך ברורים, מדוע אין עוד הרבה מהם צצים? דודמן הוא תמציתי: 'הם דורשים משאבים משמעותיים וחברה המחויבת לחדשנות בבסיסה.'
ג'אדצ'אק מציע שזה יותר עניין של כוח אדם, ואמר, 'מכוניות קונספט נפוצות בתעשיית המוטוריות מכיוון שלחברות האלה יש לרוב צוותים גדולים של מהנדסים ומחלקות שיווק ענקיות, אבל בתעשיית האופניים זה לא אותו הדבר. לעתים קרובות מותגי אופניים מוגבלים לאדם בודד בלבד בשיווק ורק לקומץ מהנדסים. אבל אני כן חושב שנתחיל לראות עוד הרבה אופני קונספט בעתיד, במיוחד מהמותגים הגדולים.'
'זה לא דבר קל לעשות', מוסיף איגר. 'כמה דברים צריכים ליפול במקומם. אתה צריך מנהיג בחברה שפתוח לדברים מהסוג הזה, אבל אתה צריך גם את המתקנים לעשות את זה, ולקבל חומרים שלא זמינים לכולם, וכמובן שאתה צריך מהנדס שרוצה לעשות את זה.אתה צריך קצת מזל שהרעיון שיש לך הולך להיות פורה. אבל יש לזה גם הזדמנות לעשות טעויות. יש לי סככה מלאה בטעויות, אבל אתה חייב לנסות דברים. לפעמים אופני קונספט עובדים ולפעמים לא.'
הרעיונות שעובדים יכולים מאוד למצוא את דרכם אל האופניים שיישבו במוסך שלך בעוד חמש שנים. לגבי הרעיונות שלא עובדים? ובכן, הם עדיין נראים מדהים כשהם יושבים על בסיס בתערוכות אופניים.
cannondale.com
bmc-switzerland.com
specialized.com
canyon.com
